ES5 : Hirvonen perd du temps

Mikko Hirvonen était furieux de perdre 16 secondes sous de fortes pluies. Il tombe de la première à la cinquième place.

Des groupes de quatre voitures partaient toutes les 30 secondes avec 4 minutes et 30 secondes d’écart entre chaque groupe.

Les conditions se sont détériorées avec de fortes pluies. Hirvonen était le dernier pilote s’élancer dans les leaders. Les ornières creusées par le passage du matin étaient remplies d’eau. Le pilote Citroën devait se contenter de la 12e place.

« Si nous avions été dans le groupe précédent, ça aurait été plus juste », regrette le Finlandais. « Il y avait tellement d’eau que nous avons perdu 20 secondes. C’était vraiment une bonne décision des organisateurs. Vraiment, vraiment une bonne décision ! »

Après trois spéciales avec deux leaders, Thierry Neuville émerge en tête. Seulement cinquième de cette spéciale, il occupe la première place avec deux secondes d’avance.

« Je ne voyais rien avec la pluie », raconte le Belge. « Il y avait de la buée. J’ai juste essayé de rester sur la route. »

Le meilleur temps revient à Mads Ostberg. Il en profite pour s’installer à la deuxième place du classement : « Je voyais la pluie arriver. C’était fort, surtout de l’autre côté de la montagne. Dans la descente, les essuie-glaces n’arrivaient pas à suivre. »

Jarkko Nikara a profité de sa position de départ pour signer le deuxième temps avec sa Mini John Cooper Works. Troisième temps pour Kris Meeke avec sa Citroën DS3.

Sébastien Ogier signe le sixième temps avec un parebrise salie par les conditions. Le pilote de la Volkswagen Polo R est maintenant troisième à 2,5 secondes de Neuville.

Nouveau petit tête-à-queue de PG Andersson, en souffrance avec des problèmes de survirage sur sa Fiesta RS.

Riku Tahko perd près de 13 minutes avec des problèmes d’accélérateur.