ES2 : Robert Kubica en tonneaux à domicile !

Andreas Mikkelsen a pris la tête du LOTOS 71th Rally Poland en réalisant le meilleur temps dans la plus longue spéciale du jour. Le Pilote VW a été plus rapide de 0.9 secondes par rapport à son coéquipier Sébastien Ogier, lui arrachant les commandes de la course avant la super spéciale de Mikolajki. « Tout va bien, a reconnu le jeune Norvégien. J’ai peut-être été prudent au départ de la spéciale mais je suis satisfait de mon pilotage, assez propre. »

L’ES2 s’est révélée « piégeuse » pour Robert Kubica, la star locale. Quatrième dans l’ES1, il est arrivée avec un retard de 28.3 secondes à l’issue de l’ES2… après être parti en tonneau ! S’il peut regretter cette erreur, c’est une perte minimale dans ce genre d’incident. « J’ai freiné en haut d’une bosse, la voiture a décollé et je n’ai pas pu freiner. On est partis dans le fossé et on a fait un tonneau. J’aurais dû aller tout droit mais j’ai essayé de nous rattraper. On a dû demander aux spectateurs de nous aider. » Il a terminé la spéciale à la onzième place. Le plus grave stigmate de cet accident est un pare-brise fendillé.

Le meilleur temps est revenu à Juho Hänninen, son troisième meilleur temps avec Hyundai sur les deux derniers rallyes. Le Finlandais a su passer la vitesse supérieure sur des routes qui ressemblent à celles sur lesquelles il a débuté, et sur lesquelles il semble se sentir très à l’aise. Après ces deux spéciales, il est quatrième à 5’’3 de Mikkelsen.

La mauvaise performance de Jari-Matti Latvala a continué dans cette ES2. Il encore perdu dix secondes et pointe à 21.2 secondes de son coéquipier leader. Mais il estime désormais savoir d’où vient le problème. « Je ne suis pas satisfait des freins, de la façon dont la voiture tourne. J’y ai perdu beaucoup de temps. » Ses ingénieurs semblent avoir du pain sur la planche.

La frustration était également perceptible pour le M-Sport World Rally Team. Mikko Hirvonen n’a fait que le septième temps, alors qu’Elfyn Evans a terminé dixième après une sortie imprévue dans un champ. Hirvonen est à 26.2 de la tête de course, 8.4 devant Evans. « Je me bats avec la voiture, a confié Hirvonen. Ca va être un difficile week-end. »