ES2 : Hirvonen et Østberg sortent

La première journée complète du Rallye d’Argentine a connu un départ mouvementé, puisque Mikko Hirvonen et Mads Østberg ont été contraints à l’abandon dès la spéciale de Santa Catalina / La Pampa (ES2, 27,09 km).

Cette spéciale était parmi les plus craintes du week-end, du fait des très nombreuses pierres et compressions héritées des fortes pluies de ces dernières semaines.

Hirvonen a heurté un mur 7 km après le départ de l’épreuve. Les dégâts sur sa Ford Fiesta RS étaient trop importants pour qu’il puisse poursuivre la course.

C’est ensuite Østberg qui a dû s’arrêter : le Norvégien a arraché une roue de sa Citroën DS3 WRC en heurtant une pierre au bout de 16 km.

Dani Sordo s’est lui aussi trouvé en difficulté. Il a perdu près de trois minutes, la faute à un manque de puissance que le pilote Hyundai semble incomber à l’entrée d’air du turbo.

Le meilleur temps a été établi par Sébastien Ogier, qui signe là sa 150ème victoire de spéciale avec la Volkswagen Polo R. Le Français a devancé de 2”8 son coéquipier Jari-Matti Latvala. Ce dernier a indiqué avoir un problème d’intercom.