ES18-19-20 : Latvala et Mikkelsen au coude-à-coude

Moins d’une seconde sépare les coéquipiers chez Volkswagen Motorsport, Jari-Matti Latvala et Andreas Mikkelsen, pour le gain de la deuxième place du RallyRACC Catalunya – Costa Daurada.

Meilleur temps dans Els Guiamets et Pratdip, Mikkelsen a pu réduire de Latvala en tête du RallyRACC Catalunya – Costa Daurada, à seulement 0’’4 seconde. Mais Latvala a su faire le meilleur temps dans Duesaigües et augmenter cette avance à 0’’9.

Latvala a opté pour prendre deux roues de secours à bord de sa Polo R WRC et le Finlandais pense que ça a pu déséquilibrer sa monture.

« J’ai dû me battre avec la voiture dans les portions serrées et sinueuses, a confié Latvala. Le pneu supplémentaire a rendu l’auto assez sous-vireuse, c’était difficile en sortie de virage. Ce n’était sans doute pas le meilleur choix. Andreas attaque vraiment fort, c’est sur pour moi. »

Mikkelsen a fait quelques petites erreurs dans la dernière spéciale. Le Norvégien, en plus de se battre pour la deuxième place, a confié qu’il était surtout préoccupé par le fait de protéger sa troisième place au Championnat.

Les deux hommes du team VW ont repoussé loin Dani Sordo, deuxième samedi, mais qui possède désormais une quinzaine de secondes de retard.

Sébastien Ogier gère lui son avance en tête, détenteur d’une avance de 49’’0 après l’ES20.

Kris Meeke a fait un tête-à-queue et a calé avec sa DS 3 WRC, permettant à son coéquipier, Mads Østberg, de reprendre la cinquième place. « Le virage s’est refermé sur nous, je n’ai pas voulu prendre de risque, a expliqué Meeke. J’ai tiré le frein à main et on a fait un tour sur nous-mêmes. »

Thierry Neuville a bloqué une roue et a fait un tête à queue avec sa Hyundai i20 WRC dans la même spéciale, celle de Pratdip. Ca a coûté une place au Belge, Hayden Paddon ayant repris la septième position. Mais ils sont séparés par moins de dix secondes.

Le rallye frustrant de Robert Kubica a continué, le Polonais ayant heurté une clôture avec l’avant de sa Fiesta.