ES13 : Solberg continue d’attaquer

Petter Solberg continue d’imprimer son rythme lors de la troisième journée du Vodafone Rally de Portugal. Au volant d’une Ford Fiesta RS WRC, Solberg devance la MINI John Cooper Works WRC de Dani Sordo de 9,1 secondes.

« C’est très difficile avec la boue et les freinages mais la matinée fut positive. Les réglages ont bien fonctionné durant les deux dernières spéciales », commente Solberg.

Sordo ajoute : « J’essaie de garder les pneus en bon état. Mais ce n’est pas toujours facile car il y a des portions plus abrasives dans cette spéciale. Je suis vraiment satisfait de mes temps. »

Encore en course pour la victoire, Mads Ostberg a perdu du temps sur le leader Mikko Hirvonen à cause d’un problème moteur sur sa Fiesta Adapta.

« Nous avons repris beaucoup de temps au début mais nous avons eu un problème moteur. Il ne tourne plus que sur trois cylindres. Nous avons du mal. »

Ostberg ne réalise que le 7e chrono, à 32 secondes de Solberg. Il compte 47,3 secondes de retard au moment de revenir à l’assistance de Faro.

Evgeny Novikov termine la spéciale avec un pare-choc arrière endommagé. Et le Russe confirme que ses coupures moteur continuent de le ralentir.

Jari-Matti Latvala admet avoir levé le pied avant l’arrivée alors que ses pneus arrière commençaient à donner des signes de faiblesse. Il termine avec le troisième temps dans sa Ford Fiesta RS WRC.

Thierry Neuville, en qualité d’ouvreur avec sa Citroën, résume : « C’est bien mieux. J’étais bien plus en confiance. Il y avait trop de sous-virage dans les deux dernières spéciales. J’ai essayé de faire davantage glisser la voiture dans celle-là. Les sensations étaient meilleures. »