ES13 : Abandon pour Ostberg, tonneaux pour Kubica et Mikkelsen

La tentative de Mads Østberg de rester en course pour disputer la très longue épreuve d’Otates (ES13, 53,69 km) a fini par échouer. Le pilote norvégien a été contraint à l’abandon avant le départ du chrono.

Deuxième au classement après la première étape, Østberg a cassé la suspension arrière-gauche de sa Citroën DS3 en heurtant un talus dans Ibarrilla. Aidé par son copilote Jonas Andersson, il a tenté une réparation de fortune à l’arrivée de cette spéciale.

Après s’être une nouvelle fois arrêté au bout de 7 km de liaison pour retirer le bras de suspension arrière-gauche et purger les freins, l’équipage a atteint le point de contrôle au départ d’Otates. Toutefois les dégâts de leur DS3 étaient trop importants pour qu’ils continuent. L’équipe Citroën a confirmé qu’ils repartiront demain en Rally2.

Robert Kubica et Andreas Mikkelsen ont eux aussi abandonné sur l’ES13, tous deux après être partis en tonneaux. La Ford Fiesta RS de Kubica s’est arrêtée sur le toit au bout de 34 km. Il s’agit de son quatrième accident du week-end, après un premier tonneau vendredi et deux incidents lors des reconnaissances. Le Polonais et son copilote Maciej Szczepaniak sont indemnes.

Mikkelsen est parti à la faute au début de la spéciale, sa Polo s’étant retournée après qu’il ait trop généreusement coupé un virage. Il souhaitait gagner en expérience pour sa première participation à ce rallye, mais il n’a bouclé que trois spéciales pour l’instant. Vendredi, il avait cassé une suspension après avoir heurté une pierre.