ES12-13 : La voie se dégage pour Ogier en Pologne

Sébastien Ogier a profité de l’ES13 pour accroître son avance en tête du 72nd LOTOS Rally Poland. Il a parachevé la matinée de la meilleure des manières.

Après avoir gagné puis perdu du temps dans les deux premières spéciales de la journée, Sébastien Ogier a profité des deux suivantes pour creuser l’écart et prendre le large.

Deuxième dans Swietajno, il a pu ajouter une seconde à sa marge. Ogier a porté un coup encore plus rude aux espoirs de victoire de Mikkelsen dans la spéciale suivante (Paprotki), télévisée. Il a profité de routes moins poussiéreuses pour aller grappiller quatre secondes de plus et porter son avance, au terme de l’ES13, à 7’’2.

« C’était une super boucle. Je m’attendais à de meilleures conditions dans la dernière spéciale car nous l’avons utilisée en sens inverse la veille. Mes pneus semblent comme neufs. Quand vous passez en tête, il n’y a jamais beaucoup de grip. »

Mikkelsen a fait deux erreurs dans Paprotki et a reconnu qu’il lui serait maintenant difficile de rattraper Ogier dans l’après-midi. « Ca ne va pas être simple mais on va essayer », a-t-il concédé.

Ott Tänak prive pour le moment Volkswagen d’un triplé, ayant relégué Jari-Matti Latvala au quatrième rang. L’Estonien a fait le meilleur temps dans Swietajno et s’est classé deuxième dans Paprotki. Mais il n’a qu’un dixième de seconde d’avance.

Latvala a beaucoup perdu et se retrouve désormais à 20’’1 de la tête de course, reconnaissant qu’il lui sera maintenant difficile de viser la victoire. « Je ne peux pas rattraper Ogier à cette vitesse. Monter dur le podium me paraît pour le moment l’objectif le plus réaliste. »

Hayden Paddon, meilleur pilote au volant d’une Hyundai i20 WRC, a conforté son avance sur son coéquipier Thierry Neuville, avant de perdre ce bonus dans le chrono suivant, se débattant au milieu des ornières. L’écart est de onze secondes.

Robert Kubica a manqué une épingle à cheveux dans Paprotki mais reste à la septième place devant Kris Meeke, alors que Mads Østberg occupe la neuvième place après avoir pris le meilleur sur Dani Sordo.

Kevin Abbring a perdu 20 secondes en atterrissant dans les broussailles après un saut, dans la spéciale de Swietajno. Des feuilles ont alors bouché l’entrée d’air de sa Hyundai et ont fait augmenter la température du moteur. Le Néerlandais a ensuite perdu trois minutes après avoir enlisé sa i20 dans le sable.