Silverstone, Course 1 : Sirotkin remporte sa première victoire en GP2

Cette première course de GP2 du week-end débute sous un grand ciel bleu, avec une agréable température de 24 °C dans l’air, tandis que celle de la piste atteint 42 °C. Tous les pilotes quittent leur emplacement sur la grille de départ pour le tour de chauffe sans problème.

Il n’en va pas de même pour le départ puisque Negrao cale sur la grille. Devant, Vandoorne et Sirotkin ne prennent pas le meilleur des départs et c’est le troisième sur la grille, Richie Stanaway qui en profite en s’infiltrant entre eux pour prendre la tête au premier virage. Matsushita a également pris un excellent départ et double son coéquipier Vandoorne au premier virage. Voilà le Belge quatrième, juste devant son dauphin au championnat ; Alexander Rossi. En queue de peloton, Berthon et Markelov s’accroche : la voiture de sécurité entre en piste.

La Safety Car rentre aux stands à la fin du troisième tour et Sirotkin n’attend pas le passage sur la ligne de départ pour attaquer Stanaway : le Russe plonge au dernier virage et s’empare de la tête ! Surpris, Stanaway se fait également dépasser par Matsuhsita dans la foulée. Quant à Markelov, toujours en course (au contraire de Berthon), il écope de 10 secondes de pénalité pour avoir accroché le Français. Quelques instants plus tard, le Russe se voit de nouveau infliger 10 secondes de pénalité, cette fois pour avoir ignoré les drapeaux jaunes. Dans la catégorie "pénalités", on peut ajouter celle - encore de 10 secondes - que récolte Negrao pour avoir doublé la voiture de sécurité.

Alors que Sirotkin s’échappe en tête, Matsushita voit Stanaway se rapprocher dangereusement : et pour cause, le Japonais est en train d’être victime d’un problème mécanique, et le pilote ART est contraint à l’abandon un tour plus tard... Dès le septième tour, les pilotes qui avaient démarré la course en pneus options s’arrêtent aux stands, mais cela ne concerne aucun des hommes de tête.

La malchance continue de s’abattre sur Mitch Evans : le Néo-Zélandais était en bagarre avec Canamasas et De Jong quand son appuie-tête s’envole en pleine ligne droite ! Le pilote Russian Time rentre abandonner aux stands, mais cela aurait pu être très dangereux... Pendant que Sirotkin continue de creuser l’écart en tête, Stanaway doit contrôler Vandoorne et Rossi derrière lui.

Au 16è tour, après quelques tentatives de dépassement infructueuses, Rossi trouve l’ouverture sur Vandoorne et dépasse le Belge, qui ne s’y attendait pas. L’Américain est en forme et s’attaque à présent à Stanaway : il dépasse le Néo-Zélandais dans une très belle manœuvre ! Le tour suivant, c’est Vandoorne qui double Stanaway exactement de la même manière. Richie Stanaway est à présent sous la pression de Gasly et Pic : finalement, le pilote Status choisit de s’arrêter aux stands changer de pneus, tout comme Vandoorne devant lui.

Vandoorne et Stanaway ressortent des stands derrière King et Yelloly, qui sont sur une stratégie différente et ont déjà réalisé leur arrêt obligatoire en début de course. Rossi, quant à lui, ressort des stands devant tout ce beau monde : stratégie réussie pour l’Américain !

Stoffel Vandoorne est toujours coincé derrière Yelloly et il perd tellement de temps que même Gasly ressort des stands devant lui ! Mais le Belge réussit à reprendre sa place après quelques instants. Stanaway était parti pour glaner de précieux points, mais à 6 tours de l’arrière, sa suspension arrière gauche lâche et il doit abandonner. Dans le même temps, Vandoorne parvient enfin à dépasser Yelloly.

Un bouchon s’est à présent formé derrière King, composé de Vandoorne, Yelloly, Gasly et Lynn. Gasly double Yelloly, et juste après c’est Vandoorne qui dépasse King : voilà le Belge troisième, derrière Sirotkin et Rossi. Yelloly perd encore une place quand Lynn le dépasse quelques instants plus tard.

Jordan King continue de protéger sa quatrième place face à Gasly alors que Lynn met la pression sur son coéquipier. On assiste à une belle bagarre, et c’est à l’avant-dernier tour que Gasly arrive à doubler King, avant que Lynn ne l’imite.

Sergey Sirotkin réalise pour le moment le week-end parfait : après sa première pole hier, il remporte aujourd’hui sa première victoire, et signe également son premier meilleur tour en course. Rossi et Vandoorne complètent le podium, après une frayeur sur la fiabilité de la ART du leader du championnat.

Mais la course n’est pas terminée tant qu’on a pas franchi le drapeau à damiers, et à la sortie du dernier virage, Pic touche légèrement King, qui part en tête à queue et abandonne si près du but ! Gasly et Lynn terminent 4è et 5è, et derrière on retrouve donc Pic, devant Marciello et Yelloly. Rowland - pour ses débuts en GP2 - et Haryanto obtiennent les derniers points de la 9è et 10è place.