ES11 : Latvala repousse Ogier d’entrée

Jari-Matti Latvala a augmenté son avance sur Sébastien Ogier dès le début de la journée de samedi, se rapprochant de la minute de marge après le secteur d’Ibarrilla.

Comme vendredi, Jari-Matti Latvala a profité de sa position sur la route pour bénéficier d’une route nettoyée et lui offrant une adhérence adéquate. Il a remporté la spéciale avec 14’’1 d’avance sur Hayden Paddon. Le Finlandais a surtout repris 19’’8 à Sébastien Ogier, qui ouvrait encore la route. Il compte désormais une avance de 51’’9 sur son coéquipier Champion du Monde.

« Je ne m’attendais pas à un si bon temps, je pensais être à égalité avec Ogier », explique Latvala, qui pensait avoir été victime d’une crevaison après avoir tapé une pierre dans une épingle. « J’ai réagi juste avant de la heurter mais j’étais un peu paniqué. »

Sébastien Ogier a opté pour les pneus durs Michelin en espérant perdre le moins de temps possible sur la terre mexicaine.

Hayden Paddon a fait le choix d’une solution mixte avec des pneus durs à l’avant, tendres à l’arrière de sa Hyundai i20 WRC. Le Néo-Zélandais a pu bénéficier de quelques changements de réglages. « Je sens que je peux davantage attaquer avec plus de confiance », a-t-il confié.

Son coéquipier, Dani Sordo, a également pris le volant d’une i20 aux réglages modifiés. Il a semblé moins satisfait de l’adhérence trouvée. Il a fait le sixième temps mais a conservé sa troisième place au classement général, devant Andreas Mikkelsen.

Mads Østberg a fait part d’un possible problème de boite de vitesses au sein de sa Ford Fiesta RS WRC. Il a perdu beaucoup de terrain sur Paddon dans la bataille pour la cinquième place. Éric Camilli, qui a connu de nombreux pépins depuis le départ, a abandonné sur sortie de route.