ES11-12 : Paddon relève le défi face à Ogier

Hayden Paddon peut être content de son début de journée, le pilote Hyundai réussit à résister au retour de Sébastien Ogier pour le moment.

Le Néo-Zélandais était dans le bon rythme ce matin. Il lâchait 1’’4 dans la première courte spéciale, et ne concédait que 3/10e dans Monti di Ala’. Il conservait donc l’avantage sur Ogier pour 7’’1.

« J’essaie de ne pas gamberger, mais les longues liaisons n’aident pas », reconnaissait le pilote de la Hyundai i20. « Quand je suis dans les spéciales, tout va bien. Il y avait déjà beaucoup de pierres enchâssées sur la route ce matin, il fallait faire attention. »

Ogier réalisait le deuxième chrono dans l’ES12 : « La seconde partie était meilleure. Au début, je n’arrivais pas à trouver le rythme. Je suis satisfait de mon choix de pneus mais il faudra attendre la fin de la boucle pour voir si c’était le meilleur ». Le leader du Championnat du Monde a mixé les pneus Michelin durs et tendres.

Jari-Matti Latvala se montrait le plus rapide dans Monti di Ala’, 2’’8 devant Ogier. Le Finlandais se montrait confiant à l’arrivée, tout en admettant avoir surnoté certains passages.

Robert Kubica évoquait un problème de radio, si bien qu’il n’entendait pas toujours son copilote Maciek Szczepaniak.

Lorenzo Bertelli n’a pas pris le départ de Monti di Ala’. L’Italien était reparti en Rally2, mais la fuite d’huile sur le moteur de sa Ford Fiesta RS est réapparue après l’ES11.