ES1 : Jari-Matti Latvala perd presque deux minutes

Après avoir remporté la spéciale de qualification, Jari-Matti Latvala ne pouvait commencer plus mal avec une crevaison à l’avant-gauche, après seulement huit kilomètres chronométrés. Vainqueur de la dernière manche en Grèce, il signait le deuxième partiel – au kilomètre 7,2 – une seconde derrière son équipier Sébastien Ogier. Mais il devait ensuite composer avec un pneumatique à plat, terminant le secteur au 12e rang avec un passif de 1min56s4 et un pneumatique complètement déchiqueté.

Il confiait au Point Stop : « Je ne sais pas où cela s’est passé exactement mais j’ai senti subitement l’auto qui sous-virait avec le pneumatique à plat. J’ai d’abord pensé qu’il s’agissait du pneumatique droit car j’avais tapé une pierre… » Interrogé sur ce début de rallye difficile, il répondait alors : « Ce n’est pas un bon début c’est sûr mais on va continuer, on verra bien ce qui peut se passer sur ce rallye… »

Evgeny Novikov, deuxième de la qualification hier, réalise le 3e temps devant Dani Sordo et Thierry Neuville. Andreas Mikkelsen, qui a également tapé une branche, se positionne au 7e rang.

Per-Gunnar Andersson, pour la première fois sur la Fiesta RS cette saison, perd une minute suite à une crevaison à l’arrière droit près de l’arrivée. Il retardait le pilote tchèque Martin Prokop, qui confiait au Point-Stop : « On était tout près de P-G mais il était impossible de le doubler à cause de la poussière. »