ES3 : Neuville au top, Ogier casse une suspension

Thierry Neuville signe le scratch et Latvala prend la tête du rallye

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23 août 2013 - 11:32

Le premier passage dans Mittelmosel aura amené son lot de suspens ce matin. Le leader, Sébastien Ogier, est parti à la faute et a cassé la suspension avant-gauche de sa Polo R WRC. Son coéquipier Jari-Matti Latvala s’empare ainsi de la tête du rallye, alors que c’est Thierry Neuville (Fiesta RS WRC) qui signe le scratch.

Latvala a dépassé son chef de fil sur la fin de la spéciale et expliquait qu’Ogier « a cassé sa suspension avant-gauche, il va arriver... ! » Quelques secondes plus tard, le pilote français confirmait. « J’ai freiné trop tard et je suis parti dans les vignes. »

Le leader du championnat aurait raté son point de freinage ce qui l’aurait amené sur une zone humide. Toute la difficulté pour Ogier sera de réussir une réparation de fortune, puisque deux spéciales se dérouleront encore sans passage à l’assistance.

Thierry Neuville se retrouve deuxième du général, à 5.8 secondes de Latvala. Sur ces 22.95 kilomètres à travers les vignes de la Mosel, Dani Sordo (Citroën) s’est un peu repris après un mauvais départ hier. Il signe le troisième temps à 1.8 secondes de Neuville. Au général, il accuse 15.8 secondes de retard sur le leader.

Mikko Hirvonen signe le quatrième temps avec sa DS3 WRC, alors que Mads Ostberg a endommagé sa Fiesta RS WRC. « Il y avait énormément de boue à une intersection, je suis sorti large et la voiture a tapé quelque chose à l’extérieur. » Le Norvégien a perdu près 18 secondes dans l’aventure.

De nombreux pilotes ont expliqué avoir fait le mauvais choix de pneus pour cette spéciale. C’est le cas de Nasser Al-Atthiyah qui a mal chaussé sa Fiesta RS WRC. « Ce n’est pas facile. Nous avons choisi des pneus tendres. Tout se passait bien au début, mais la spéciale était finalement sèche. Je n’ai pas voulu prendre de grands risques, nous voulons juste prendre du plaisir. »

C’est à 11h31 que partiront les pilotes dans Moselland 1. Cette spéciale sera longue de 22.79 kilomètres. Elle est principalement constituée de petites routes dans les vignes, entrecoupée d’épingles.