Australie : Ogier se fait peur lors du shakedown

Sébastien Ogier s’est offert un spectaculaire passage sur deux roues lors du shakedown du Rallye d’Australie avant de signer le meilleur temps de la dernière séance d’essais.

Leader du Championnat du Monde, Ogier est en lice pour conquérir un troisième titre mondial ce week-end. Dès le premier virage de son premier passage au shakedown, il a envoyé sa Volkswagen Polo R WRC sur deux roues.

Grâce à un beau reflexe, il a réussi à empêcher un tonneau avant de signer le meilleur temps de la séance lors de son quatrième et dernier passage.

« C’était une petite cascade sur deux roues », blaguait-il à l’assistance. « ça c’est passé dans une longue épingle à droite. Je suis arrivé un peu trop lentement dans cette courbe, car j’avais freiné trop tôt. Je suis donc arrivé trop à l’intérieur et la butte a soulevé la voiture sur deux roues. »

« Heureusement, j’ai eu le réflexe d’ouvrir l’angle du volant pour remettre la voiture sur quatre roues et faire un tête-à-queue. Ça n’aurait pas été très grave de faire un tonneau à cette allure, mais il est toujours préférable de ramener la voiture dans un parfait état. »

Deuxième temps pour son équipier Andreas Mikkelsen, qui avait le meilleur temps avant le dernier passage d’Ogier. Jari-Matti Latvala complète un triplé à Volkswagen.

Kris Meeke (DS 3) et Thierry Neuville (Hyundai i20) se classent en quatrième et cinquième positions devant Dani Sordo (Hyundai i20) et Ott Tänak (Ford Fiesta RS) ex æquo au sixième rang.

En début de semaine, Tanak avait été l’un des quatre pilotes à recevoir une leçon de surf par la multiple championne d’Australie d’Ironwoman Courtney Hancock. Ce matin, l’Estonien a fait monter Hancock dans le baquet du copilote pour un passage dans le shakedown.

Les temps :

1. Sébastien Ogier Volkswagen Polo R 2min 49.4sec
2. Andreas Mikkelsen Volkswagen Polo R 2min 50.5sec
3. Jari-Matti Latvala Volkswagen Polo R 2min 51.0sec
4. Kris Meeke DS 3 2min 51.5sec
5. Thierry Neuville Hyundai i20 2min 51.6sec
6. Dani Sordo Hyundai i20 2min 51.9sec
7. Ott Tänak Ford Fiesta RS 2min 51.9sec
8. Hayden Paddon Hyundai i20 2min 52.0sec
9. Elfyn Evans Ford Fiesta RS 2min 52.1sec
10. Stéphane Lefebvre DS 3 2min 53.4sec