ALMS : Un programme 2013 chargé pour Maxime Martin

C’est ce samedi 16 mars que la saison sportive 2013 de Maxime Martin prendra son envol, du côté de la Floride, à l’occasion des 12 Heures de Sebring, première confrontation de l’American Le Mans Series. Et c’est en qualité de pilote BMW Motorsport que le jeune Belge s’apprête à relever ce nouveau défi, le premier d’une longue série cette année...

« J’ai en effet la chance de profiter d’un programme trois étoiles concocté par BMW Motorsport, explique Maxime, qui sort du traditionnel stage de fitness de Viareggio, réservé aux pilotes qui défendront les couleurs de BMW dans le DTM 2013. Je vais dès lors disputer l’American Le Mans Series au volant de l’une des nouvelles Z4 LM- GTE engagées par l’équipe Rahal Letterman Lanigan Racing, qui représente BMW Motorsport aux Etats-Unis. D’où ma présence à Sebring. Outre ce programme, il y aura la Blancpain Endurance Series, deux manches VLN et les 24 Heures du Nürburgring au volant de l’une des BMW Z4 GT3 Marc VDS Racing, ainsi que sept épreuves du DTM, au cours desquelles j’officierai en qualité de pilote de réserve. Je vais par ailleurs mener des tests de développement avec la M3 DTM. Pas de doute, je ne m’ennuierai pas cette année... »

Pour les 12 Heures de Sebring, Maxime aura le privilège de faire débuter en course la nouvelle Z4 LM-GTE, qu’il partagera avec Bill Auberlen et Jörg Müller. « Il est clair que la concurrence en GTE-Pro est bien plus expérimentée que nous, et que nous ne serons sans doute pas les plus rapides directement, poursuit Maxime. Mais en endurance, tout est possible, et le premier objectif est d’atteindre un bon niveau de fiabilité, de manière à engranger un maximum de points au bout du tour d’horloge de Floride. Pour l’occasion, la Z4 GTE que je piloterai arborera une teinte noire mate, ce qui est une première pour une BMW en dehors du DTM. J’espère que cela nous portera chance. »

Pour Maxime et ses équipiers, les premiers essais libres auront lieu jeudi, tandis que la course prendra son envol samedi, à 10h30, heure de Sebring, soit 15h30 chez nous. Avec une arrivée 12 heures plus tard, bien sûr.

« Il me tarde d’être au départ de la course et d’entrer dans le vif du sujet, mais j’aimerais d’ores et déjà remercier tous ceux qui ont rendu ce programme possible, à commencer par BMW Motorsport, bien sûr, mais aussi Marc van der Straten, avec lequel j’ai le plaisir et l’honneur de poursuivre l’aventure, le RACB National Team, Coyote, Maca Express, Kinetic Simulation, Tolrip et Greenwich, mes partenaires. J’espère être à la hauteur de leur confiance d’un bout à l’autre de la saison... »