Zhou est en ’discussions approfondies’ malgré un baquet menacé

Le pilote Alfa Romeo F1 aimerait rester jusqu’à l’arrivée d’Audi

Par Emmanuel Touzot

25 août 2023 - 12:52

Guanyu Zhou a tiré le bilan de sa première partie de saison, sa deuxième en Formule 1. Le pilote Alfa Romeo F1 serait possiblement menacé car ses sponsors poseraient souci dans l’équipe (défaut de paiement), mais il veut pour le moment combler ses failles pour mériter une troisième saison grâce à ses performances.

"Je pense que le plus important, c’est que j’essaie d’améliorer un peu mon jeu en termes de performances" indique Zhou. "La faiblesse de l’année dernière était le rythme des qualifications sur un tour, et le départ était également très irrégulier pour notre équipe. Nous en attendions beaucoup plus, bien sûr. La saison n’a donc pas été facile."

"Mais l’objectif est clair pour la seconde moitié de la saison. Nous voulons atteindre la 7e place au championnat des constructeurs et c’est très serré entre nous, AlphaTauri, Williams et Haas. Je pense toujours que nous pouvons y arriver, les améliorations viendront dans les prochaines courses mais pas ici, donc nous attendons cela avec impatience."

Malgré les quelques rumeurs qui font état de menaces sur son avenir, Zhou est confiant et espère rester pour une troisième année dans l’équipe qui reprendra le nom de Sauber l’an prochain : "Cela fait un moment que nous parlons ensemble, avant la pause estivale, et que nous continuons à discuter avec l’équipe."

"Comme je l’ai dit, je suis heureux d’être ici, et je sais aussi que l’équipe va aller de l’avant dans l’avenir, en rejoignant une équipe d’usine. C’est donc une bonne chose pour nous et pour moi, j’essaie juste de faire le maximum sur la piste."

"Le reste dépend du temps, de discussions plus approfondies ensemble, mais je pense, disons, qu’à la même époque l’année dernière, j’étais beaucoup plus nerveux qu’aujourd’hui. J’espère donc être en mesure de tout mettre en place et d’avoir un bon avenir devant moi."

Un retour plaisant en Chine durant l’été

Cet été, Zhou a pu retourner à Shanghai et revoir sa famille, ses amis, mais aussi ses fans compatriotes : "C’était un bon moment pour revenir. Cela faisait longtemps que je n’étais pas revenu en été, c’était agréable d’avoir une température de 36°C."

"Je me prépare un peu pour Singapour. C’est le bon moment, j’ai décidé de me déconnecter complètement, de me remettre un peu à zéro, loin d’internet, des réseaux sociaux, de prendre du bon temps et de me remettre mentalement à zéro pour les courses à venir."

En attendant de retourner dans son pays pour une course à domicile, il était heureux de retrouver son public :"C’était génial de retourner là-bas, j’ai passé quelques jours avec le sponsor de l’équipe et aussi avec mon équipe personnelle."

"C’est vraiment génial de voir autant de gens se déplacer pour certains événements et la popularité du sport automobile ne fait que croître. Je pense que c’est surtout la jeune génération, en Chine, qui a dix ans de moins que moi, cinq ans de moins, qui en sait énormément sur la Formule 1 en général."

"Cela montre à quel point cette plateforme s’est améliorée, pas seulement aux États-Unis, mais aussi en Asie. C’est bien d’avoir cela, et surtout, la course à domicile revient l’année prochaine, alors j’ai vraiment hâte de voir ce qui va se passer."