Turquie, EL3 : Verstappen en tête avant le déluge à Istanbul

L’asphalte du circuit d’Istanbul a posé problème lors de la première journée d’essais libres, et il était attendu que le samedi soit compliqué, avec des averses annoncées tout au long de la journée.

Durant la soirée, des voitures de route ont tourné sur la piste stambouliote pour essayer de donner du grip à l’asphalte, mais la pluie a fait son apparition dans la nuit et a de nouveau nettoyé la piste.

Les averses sont revenues avant le début de la troisième séance d’essais libres, et les pilotes ont dû prendre la piste en pneus intermédiaires. Avec l’humidité et l’impossibilité de rouler vite, les pilotes ont chaussé les pneus pluie afin d’évacuer plus d’eau et tenter de mieux chauffer la gomme.

La première moitié de séance a été marquée par un très grand nombre de tête-à-queue, et quasiment tous les pilotes ont connu des pertes d’adhérence, tant au freinage qu’à l’accélération.

Charles Leclerc a harponné Esteban Ocon lors d’un freinage à trois pilotes, avec Carlos Sainz, mais le Français a pu reprendre la piste. Après une demi-heure de séance, la pluie s’est intensifiée et tous les pilotes sont rentrés aux stands.

C’est Max Verstappen qui, pour la troisième fois du week-end, a dominé la séance avec un temps de 1’48"485, signé en pneus intermédiaires en début d’EL3. Il devance Charles Leclerc, déjà en forme hier.

Alex Albon est troisième devant Esteban Ocon et Lando Norris. Compte tenu des conditions, la hiérarchie comme les écarts sont difficilement lisibles, le pilote McLaren étant cinquième à plus de cinq secondes.

Sebastian Vettel est sixième devant Sergio Pérez et Valtteri Bottas, puis Kevin Magnussen et Lance Stroll. Daniel Ricciardo et Carlos Sainz suivent devant Antonio Giovinazzi, qui est allé percuter le mur en fin de séance.

Pierre Gasly et Romain Grosjean sont 14e et 15e devant Kimi Räikkönen et Daniil Kvyat, qui a déclaré en fin de séance qu’il aurait "plus d’adhérence sur de la glace". Les Williams de George Russell et Nicholas Latifi, tout comme Lewis Hamilton, n’ont pas signé de chrono.

Seul Kimi Räikkönen a tenté un essai de départ sur la piste détrempée, tandis que tous les autres pilotes sont rentrés à leur stand au moment où le compte à rebours passait à zéro.

Les qualifications débuteront à 13 heures et la pluie est encore annoncée pour plusieurs dizaines de minutes, ce qui devrait donc donner des conditions humides, voire détrempées pour déterminer la grille.