Turquie, EL2 : Hamilton et Mercedes F1 devant, Leclerc s’intercale

Après une première séance d’essais libres dominée par Lewis Hamilton devant Max Verstappen, les pilotes ont repris la piste à Istanbul pour les Essais Libres 2 du Grand Prix de Turquie.

La pluie n’était pas encore présente mais le ciel s’était voilé au fil de la journée. La température de l’air était très légèrement inférieure à 20 degrés, tandis que celle de l’asphalte atteignait 28 degrés.

Chaussé de pneus médiums, contrairement aux tendres ce matin, Hamilton avait le même problème que celui rencontré par Verstappen ce matin, avec une absence totale de grip sur le train avant.

L’asphalte nettoyé et le tracé semblent compliquer la gestion des réglages et de l’équilibre des monoplaces en cette première journée du Grand Prix. Les réductions d’appui aérodynamique sur le fond plat cet hiver n’ont vraisemblablement pas aidé.

Une situation qui ne s’arrangera pas avec la probable arrivée de la pluie demain, et possiblement dimanche.

Le Britannique s’est porté en tête devant Valtteri Bottas avant que Charles Leclerc ne s’empare de la première place provisoire en 1’24"102. Lando Norris était de nouveau dans le bon groupe, alors que Sergio Pérez semblait revenir quelque peu dans la bataille après une matinée difficile.

Nicholas Latifi a fait un tête-à-queue sans conséquences et a pu reprendre la piste, tandis que Norris semblait lui aussi avoir du mal à conserver son équilibre lorsqu’il cherchait la limite.

Hamilton a ensuite pris le meilleur temps en 1’23"840, et Verstappen est revenu en quatrième place, avant que Pérez ne se positionne juste devant lui. Comme souvent le vendredi, la fin de séance a surtout été l’occasion pour les équipes d’affiner les réglages et d’étudier la dégradation des gommes, au cas où la course serait sèche. Hamilton a amélioré en 1’23"804 tandis que Leclerc s’est rapproché de lui.

Le pilote Mercedes f1 termine donc en tête devant Leclerc, Bottas et les Red Bull de Pérez et Verstappen, pour le moment reléguées à une demi-seconde. Norris suit devant les Alpine de Fernando Alonso et Esteban Ocon, puis Pierre Gasly et Antonio Giovinazzi.

Carlos Sainz est 12e mais s’élancera en fond de grille, et Daniel Ricciardo était 14e, juste derriere Lance Stroll et devant Kimi Räikkönen. Les Williams et les Haas ferment la marche.

A noter qu’Esteban Ocon a rencontré un problème d’embrayage et de sélection de rapport en fin de séance, lors des essais de départ arrêté. Le pilote Alpine F1 a dû couper son moteur en piste.