Piastri contredit Hamilton et relance le débat sur les simulateurs en F1

"Cette différence d’approche illustre les philosophies parfois opposées entre les générations de pilotes. Alors que certains privilégient davantage le ressenti direct au volant, d’autres considèrent les outils numériques comme une extension naturelle de leur préparation. Je fais partie de la 2e catégorie."

Pour Piastri, l’évolution des monoplaces actuelles rend les simulateurs encore plus pertinents. Les Formule 1 modernes reposent sur une quantité considérable de données et de paramètres techniques, ce qui nécessite une préparation toujours plus poussée avant de prendre la piste.

"Évidemment, les simulateurs existent depuis longtemps maintenant, mais je comprends qu’ils ne conviennent pas à tout le monde," explique-t-il.

"Avec les voitures actuelles... disons qu’elles sont très complexes, et je trouve qu’effectuer du roulage sur simulateur est assez utile, aussi bien pour moi que pour l’équipe."

L’équipier du champion du monde en titre estime donc que le simulateur peut permettre de gagner du temps dans un week-end de course, notamment en arrivant avec une meilleure compréhension des caractéristiques du circuit ou des comportements attendus de la monoplace.

Cette approche est devenue une pratique courante pour de nombreux pilotes de pointe, qui effectuent régulièrement des séances dans les installations de leur équipe avant les Grands Prix.

"Ils ne seront jamais parfaits"

Malgré son soutien aux simulateurs, Piastri reste conscient de leurs limites. Selon lui, aucune technologie ne pourra totalement reproduire les sensations, les contraintes physiques et les réactions d’une véritable Formule 1 lancée en piste.

"Mais chacun est différent," nuance-t-il. "Ils ne seront jamais parfaits."

"Ils ne seront jamais un outil totalement infaillible, et ils ne seront jamais aussi bons que de piloter la vraie voiture."

Pour l’Australien, le simulateur doit donc être considéré comme un complément et non comme un remplacement du travail réalisé sur circuit.

"On travaille avec les outils dont on dispose, ou on ne les utilise pas si l’on pense que c’est mieux pour soi," conclut-il.