Norris : Je ne pouvais pas demander un meilleur directeur que Stella

"Un travail incroyable pour redresser McLaren F1 pendant l’année"

Par Franck Drui

4 décembre 2023 - 17:27

Lando Norris a félicité Andrea Stella, le directeur de McLaren pour la Formule 1, pour le redressement "incroyable" de l’équipe en 2023, ajoutant qu’il "ne pouvait pas demander un meilleur directeur d’équipe".

Stella a été promu à ce poste au cours de l’hiver après le départ d’Andreas Seidl chez Sauber, mais a subi un baptême du feu difficile alors que McLaren se lançait avec une MCL60 qu’elle savait mal développée pendant l’hiver.

L’équipe de Woking a chuté au bas du classement après avoir connu son pire début de campagne de F1 depuis 2000. Cependant, l’intégration d’un ensemble d’améliorations substantielles à partir du Grand Prix d’Autriche en juillet a totalement relevé McLaren, au point de jouer les podiums et même de chatouiller Red Bull vers la fin de la saison.

Lando Norris et Oscar Piastri ont réussi à récolter neuf podiums à eux deux, tandis que l’Australien a enregistré sa première victoire lors d’un Sprint au Qatar.

McLaren a réussi à combler un déficit s’élevant jusqu’à 137 points par rapport à Aston Martin F1 à un moment de la saison s’assurer la quatrième place du championnat des constructeurs avec 11 points d’avance.

Interrogé sur la première année de Stella à la barre de l’équipe de Woking, Norris s’est dit "bluffé".

"J’ai fait une interview l’autre jour, il était à mes côtés, j’ai dû lui dire un grand merci. Même si je pense que tout ne dépend pas uniquement de lui et que vous devez remercier beaucoup d’autres personnes de l’équipe parce que ce sont eux qui ont fait une grande partie du travail. Mais Andrea est le directeur de tout cela."

"Il est le producteur, il plante le décor et tous les autres sont les acteurs. Il a fait un travail incroyable pour redresser McLaren pendant l’année."

"Je suis très, très heureux de l’avoir avec nous et surtout là où il est. C’était un bon choix (pour remplacer Seidl)."

"Cela règle beaucoup de choses pour l’équipe que d’avoir un bon leader. Et pour nos week-ends en termes de course et de qualifications et tout ça, je ne pouvais pas demander un meilleur directeur d’équipe. Alors oui, je suis très reconnaissant."