Norris : Je ne pouvais pas demander un meilleur directeur que Stella

Lando Norris a félicité Andrea Stella, le directeur de McLaren pour la Formule 1, pour le redressement "incroyable" de l’équipe en 2023, ajoutant qu’il "ne pouvait pas demander un meilleur directeur d’équipe".

Stella a été promu à ce poste au cours de l’hiver après le départ d’Andreas Seidl chez Sauber, mais a subi un baptême du feu difficile alors que McLaren se lançait avec une MCL60 qu’elle savait mal développée pendant l’hiver.

L’équipe de Woking a chuté au bas du classement après avoir connu son pire début de campagne de F1 depuis 2000. Cependant, l’intégration d’un ensemble d’améliorations substantielles à partir du Grand Prix d’Autriche en juillet a totalement relevé McLaren, au point de jouer les podiums et même de chatouiller Red Bull vers la fin de la saison.

Lando Norris et Oscar Piastri ont réussi à récolter neuf podiums à eux deux, tandis que l’Australien a enregistré sa première victoire lors d’un Sprint au Qatar.

McLaren a réussi à combler un déficit s’élevant jusqu’à 137 points par rapport à Aston Martin F1 à un moment de la saison s’assurer la quatrième place du championnat des constructeurs avec 11 points d’avance.

Interrogé sur la première année de Stella à la barre de l’équipe de Woking, Norris s’est dit "bluffé".

"Cela règle beaucoup de choses pour l’équipe que d’avoir un bon leader. Et pour nos week-ends en termes de course et de qualifications et tout ça, je ne pouvais pas demander un meilleur directeur d’équipe. Alors oui, je suis très reconnaissant."