Newey : Red Bull ’pataugeait totalement’ le vendredi à Bahreïn

Adrian Newey, le concepteur de la Red Bull RB19, n’était pas mécontent de voir enfin une de ses monoplaces s’imposer en ouverture de saison à Bahreïn. L’ingénieur britannique admet que l’édition 2022 du Grand Prix, qui avait vu Max Verstappen et Sergio Pérez abandonner en fin de course, était difficile à vivre.

"L’année dernière a été un véritable cauchemar pour nous, c’est certain" a déclaré Newey au podcast F1 Nation. "Je pense que c’est en 2011 que nous avons gagné la première course de la saison pour la dernière fois, donc c’est la fin d’une longue période de sécheresse à ce niveau."

"Les essais de pré-saison se sont bien déroulés pour nous, nous pensions avoir une voiture compétitive. Je dois admettre que les EL1 nous ont un peu enlevé le sourire, car nous avons eu quelques problèmes, et les gars ont très bien réagi. Nous avons passé une longue soirée vendredi soir à résoudre ces problèmes."

"Nous avons été pris au dépourvu"

Newey raconte que la journée du vendredi a inquiété Red Bull, entre le comportement imprévisible de la RB19 par rapport aux essais hivernaux, et des soucis au niveau de la fiabilité.

"Oui, c’est vrai. Il y a eu un problème inattendu sur la voiture du point de vue de la fiabilité le vendredi, ce qui a entraîné plus de travail. C’est incroyable de voir à quel point la grille a été fiable, compte tenu du manque d’essais. Mais nous avons été pris au dépourvu vendredi."

"La voiture ne se comportait pas tout à fait comme nous l’attendions, les conditions semblaient avoir légèrement changé, de sorte que ça pouvait sembler bien se passer de l’extérieur, mais on pataugeait totalement vendredi et samedi !"

Mais le Britannique ne veut pas se montrer trop optimiste : "Cette voiture est clairement une évolution proche de celle de l’année dernière. Nous l’avons examinée en détail, nous avons essayé de critiquer ses faiblesses et nous avons essayé de les améliorer par de nombreuses petites choses."

"Cela semble avoir fonctionné raisonnablement bien, mais ce n’est qu’un seul circuit. Il présente quelques particularités et nous devons donc veiller à garder les pieds sur terre et à continuer à pousser. C’est un grand soulagement, je dois l’admettre, d’avoir déjà une victoire."