Leclerc ne s’attendait ’pas du tout’ à signer la pole au Mexique

Ferrari a surpris son monde en signant la pole position grâce à Charles Leclerc, et en monopolisant la première ligne de la grille de départ au Mexique. Le pilote monégasque est heureux d’avoir été le plus rapide pour la deuxième semaine consécutive, et s’amuse du fait que cela surprenne les observateurs, même s’il reconnait qu’il est lui-même étonné et ne s’attendait pas à signer la pole.

"Pas du tout ! Cela fait deux week-ends qu’on dit ça, les gens ne croient plus en nous ! Mais je ne m’attendais pas à être en pole position, il nous manquait du rythme. Mais une fois qu’on a tout mis bout à bout, pour une raison que j’ignore, les pneus ont gagné en performance. Mais je me concentre sur la course, on veut convertir la pole en victoire mais ce sera très difficile" a déclaré Leclerc.

Leclerc veut surtout penser à sa stratégie et à ses performances, malgré la menace que représente Max Verstappen en troisième place : "On doit se concentrer sur nous-mêmes. On a eu un bon rythme tout le week-end, je ne sais pas si l’on pourra jouer la victoire mais on essaiera tout ce que l’on peut pour y arriver."

La distance entre le départ et le premier virage est la plus longue de la saison, ce qui l’inquiète un peu : "Je ne suis pas sûr que la première place soit la meilleure d’où commencer, mais je suis heureux de la pole position et je la prends avec plaisir. Il faudra finaliser cela demain."

Le premier tour "réussi" de Sainz à Mexico était en Q3

Carlos Sainz était tout aussi étonné de voir son équipe monopoliser la première ligne, alors qu’il avait l’impression de manquer de performance jusqu’à la Q3. Il reconnait que c’est dans la dernière partie des qualifications qu’il a réussi à exploiter au mieux sa monoplace.

"C’était très étrange. Tout le week-end, j’ai eu des difficultés à tout mettre bout à bout sur un tour. Et le premier tour où j’ai réussi, c’était le premier run de Q3. Tout à coup, j’étais premier puis Charles m’a dépassé" a déclaré l’Espagnol.

"J’ai du mal à comprendre comment on a pu trouver une demi-seconde, puis être plus lent dans le tour d’après. C’est très piégeux avec les pneus, le feeling était très étrange, mais on a réussi à faire un bon tour quand ça comptait et ça nous met en bonne position pour demain."

L’objectif pour Sainz sera de trouver un moyen d’exploiter aussi bien la SF-23 sur les longs relais que sur un tour, alors qu’elle risque de ne pas être à son avantage durant la course, avec une dégradation des pneus possiblement élevée.

"Nous ne sommes pas aussi bons avec beaucoup de carburant que nous le sommes à vide. Notre voiture bénéficie énormément des pneus tendres neufs, et on verra demain comment on peut faire vivre ces pneus et comment garder la Red Bull demain. C’est un bel avantage et on essaiera de faire au mieux."