Leclerc a appris à devenir un pilote plus ‘politique’ face à Vettel

Alors qu’il évoluait aux côtés de Marcus Ericsson l’an dernier chez Sauber, Charles Leclerc a forcément franchi un cap en arrivant chez Ferrari. Le Monégasque a eu à affronter un quadruple champion du monde, qu’il a d’ailleurs battu, Sebastian Vettel.

Avec le recul, et au micro de Canal +, le champion de Formule 2 en 2017 s’est dit ravi d’avoir pu bénéficier du savoir-faire de l’ancien pilote Red Bull.

« C’est un quadruple champion du monde, il a beaucoup plus d’expérience que moi. Moi, je commence chez Ferrari, tout est nouveau. Mais je veux absolument bien faire, exprimer mon potentiel. »

Les tensions sont cependant nées entre les deux pilotes, en particulier en deuxième moitié de saison… Mais là encore, Charles Leclerc veut y voir du positif.

« On se pousse énormément pour repousser nos limites à chaque fois, c’est le plus important. Après, c’est sûr qu’il y a toujours des situations difficiles à gérer avec deux pilotes qui ont envie de gagner. »

« Piloter en F1, c’est se battre aussi contre les meilleurs donc je préfère avoir un coéquipier comme Seb. »

Les tensions se sont révélées vives notamment au Grand Prix de Sotchi : Sebastian Vettel avait enfreint une consigne d’équipe en profitant de l’aspiration, au départ, pour dépasser le poleman Charles Leclerc. Le Monégasque a retiré une leçon de cet épisode caucasien…

« Je pense que j’ai beaucoup appris sur cet aspect-là. Je ne suis pas quelqu’un de politique, du tout. Dans les catégories junior, il n’y a pas de consignes d’équipe, on conduit pour soi. Que le meilleur gagne ! Donc c’est parfois compliqué d’accepter ce genre de situation parfois, mais j’ai beaucoup appris sur cela cette année. »

En définitive, Charles Leclerc estime-t-il qu’il aurait même pu faire mieux contre Sebastian Vettel en 2019 ?

« Je suis content du travail que j’ai fait cette année, mais il me faut un peu plus de régularité. »