L’IndyCar est-elle un bon ’plan B’ pour Bottas en 2025 ?

Valtteri Bottas pourrait devoir penser à l’IndyCar pour la suite de sa carrière, même s’il espère pouvoir rester en Formule 1. Le pilote Stake F1 n’a plus que son actuelle équipe comme option s’il veut rester en catégorie reine, et Mika Salo estime que le Finlandais fait le travail pour garder son volant.

"Les performances de Bottas cette année sont déplorables, mais c’est à cause de la voiture. Valtteri a un passé que tout le monde connaît" a déclaré Salo au journal finlandais Ilta Sanomat. "C’est un pilote compétent et un bon coéquipier, ce qui plaide en sa faveur."

"Mais il n’est pas donné et Bortoleto apporterait certainement quelque chose avec lui. La situation est très difficile pour Valtteri. Je ne peux pas vraiment dire ce qui se passe, mais si j’étais le patron de l’équipe, je préférerais choisir un pilote expérimenté."

Salo, qui a piloté pour Sauber dans le passé, pense que Bottas devrait envisager d’assouplir ses exigences pour obtenir plus qu’un contrat d’un an : "Un contrat d’un an avec une nouvelle équipe serait mauvais, mais pas avec une équipe que vous connaissez déjà."

Bottas, qui disait être sûr à 99 % de garder son volant en 2025, admet que s’il n’est pas retenu pour la dernière place sur la grille de 2025, il privilégiera l’Indycar comme plan B : "Ce qui est certain, c’est que je veux continuer à concourir, comme je l’ai fait toute ma vie. Le plan B serait l’Indycar."

"J’essaierai d’y gagner le championnat pendant quelques années. Mais ce n’est pas le scénario auquel je pense actuellement. Il y a toujours la situation du contrat qui est un stress supplémentaire, mais les choses progressent. Nous sommes toujours en contact presque quotidien avec Mattia pour déterminer ce que chaque partie veut."

"La situation est ce qu’elle est, mais je suis moins stressé. Pour moi, ce que je veux est désormais clair et j’espère que c’est aussi le cas pour l’équipe. C’est un peu un jeu d’attente, cela fait en fait quelques mois, mais honnêtement je ne suis pas vraiment stressé à ce sujet maintenant."

"Disons que si l’on pose la question hypothétique de savoir si ce n’est pas la Formule 1, c’est sûr que je ferais de la course. Je suis un coureur, j’ai couru toute ma vie et je ne pourrais pas arrêter de courir. Le plan B serait donc l’IndyCar, essayer de gagner le championnat dans X années, mais je ne pense pas que ce soit encore le cas."

Salo pense que ce plan B est une bonne idée : "Je suis moi-même l’Indycar. Il y a de bonnes courses et les voitures sont égales, même si les circuits ovales ne sont pas faciles. Mais je pense que Valtteri trouverait rapidement une place pour y conduire."