Kick Sauber n’a pas ’concrétisé le potentiel’ de sa F1 en ce début de saison

Le début de saison de Kick Sauber F1 (le nom de Stake F1 Team utilisé en Australie pour cause de règles locales sur les jeux de hasard) a été frustrant jusqu’ici, l’équipe basée en Suisse n’ayant pour le moment pas inscrit le moindre point au championnat du monde. La C44 ne semble pas être une mauvaise monoplace mais, comme l’explique le directeur Alessandro Alumni Bravi, tout n’a pas été réuni pour décrocher de bons résultats lors des deux premiers Grands Prix disputés.

"Je pense que nous n’avons pas concrétisé tout le potentiel de la voiture lors des deux premières courses, notamment parce que nous avons eu deux problèmes lors de l’arrêt aux stands avec les deux voitures : avec Valtteri lors de la première course à Bahreïn, où il était possible de se battre pour des points, puis avec Zhou à Jeddah, où nous étions également en lutte avec Haas qui a ensuite marqué un point avec Hülkenberg. Je pense donc que le potentiel est là, mais pour différentes raisons, nous n’avons pas été en mesure de le traduire en points."

"Le peloton est très serré, surtout entre les cinq dernières équipes, et chaque détail compte. Nous devons travailler mieux pendant le week-end, trouver la bonne fenêtre de réglage tôt et donner à nos pilotes une meilleure possibilité de comprendre la voiture avant la séance de qualification, c’est aussi un facteur pour eux. Et bien sûr, nous devons maintenant résoudre le problème de l’arrêt aux stands qui a considérablement affecté nos performances. Nous avons travaillé dur après Jeddah pour résoudre ce problème. Ce n’est pas facile car il n’est pas lié à un seul composant. Nous avons trouvé des solutions pour atténuer ce problème et nous nous appuierons sur les prochaines courses pour trouver une solution définitive."

Le dirigeant italien en a ensuite dit plus sur le problème qui avait affecté l’écurie sur ces fameux arrêts au stand ratés.

"Nous avons redessiné tous les composants, du moyeu aux écrous, en passant par tout le reste, afin d’améliorer nos arrêts au stand et nous avons également modifié l’équipement. Nous avons donc découvert un problème dans la conception d’une pièce et nous la redessinons, mais bien sûr cela prend du temps pour la production et tout le reste."

Il n’y a donc aucune nouveauté de ce côté-là à Melbourne ce weekend.

"Nous avons le même équipement, mais nous devons mettre en place des mesures correctives, ainsi qu’un processus pour les pilotes, sur la façon d’aborder l’arrêt au stand, et aussi pour les mécaniciens. Bien sûr, nous serons peut-être plus lents, mais pour nous, il est important d’être constants et d’avoir une voiture qui tourne."

L’objectif est d’être "plus proche de la Q3" à Melbourne

La C44 est équipe d’un nouvel aileron avant à Melbourne, et Alumni Bravi d’en évoquer l’apport observé en EL1 puis en EL2.

"Ces séances nous ont permis de découvrir cet aileron dont les deux voitures sont équipées. Le drapeau rouge des EL1 n’a pas aidé, et nous avons encore du travail à faire pour optimiser les réglages. Notre objectif sera quoiqu’il en soit d’être plus proche de la Q3 ce weekend, ce qui veut dire commencer par mettre les deux voitures en Q2, puis réaliser une course pleine."

Audi a confirmé le rachat de l’équipe à 100% en vue de 2026, et Alumni Bravi est forcément ravi d’une telle officialisation.

"C’est une nouvelle pour nous, mais aussi pour la Formule 1. Cela va nous permettre de commencer à nous préparer de la meilleure façon qui soit pour 2026, de faire les bons investissements, mais aussi de montrer que nous sommes un projet sérieux, que nous pouvons attirer les meilleurs ingénieurs et pilotes. L’engagement d’Audi n’a jamais été en doute, mais il est désormais évident que nous sommes engagés en F1 sur le long terme."