Hamilton s’élancera premier de la Qualification Sprint à Silverstone

Le Grand Prix de Grande-Bretagne et son format particulier proposent ce week-end le premier défi pour les pilotes et équipes de Formule 1, puisque c’est déjà l’heure de la séance qualificative.

Une seule séance d’essais libres a eu lieu à Silverstone, et le peloton doit déjà se mesurer au chrono pour déterminer la grille de départ de la Qualification Sprint qui aura lieu demain.

Les conditions sont similaires à celles des essais libres de l’après-midi, avec 25 degrés dans l’air et 40 sur l’asphalte, soit 3 degrés de perdus seulement. Max Verstappen a signé le meilleur temps des essais libres, très largement devant les locaux de l’étape que sont Lando Norris et Lewis Hamilton.

La grosse différence avec les qualifications habituelles est le fait que les pneus utilisés en Q2 ne seront pas obligatoires au départ de la course demain, ni dimanche, puisqu’il n’y a aucune stratégie en jeu à ce niveau-là.

Q1 - 18 minutes

Lando Norris a été le premier pilote à signer un chrono, en 1’28"277. Un chrono moins bon que ce matin, et il n’avait qu’un dixième d’avance sur Antonio Giovinazzi et Pierre Gasly, le tout en pneus tendres.

Fernando Alonso et Yuki Tsunoda se sont placés quatrième et cinquième provisoirement, devant Carlos Sainz et Daniel Ricciardo. Sergio Pérez a ensuite amélioré en 1’27"788, battu par Valtteri Bottas en 1’27"487, puis par Lewis Hamilton en 1’27"160.

Charles Leclerc s’est ensuite intercalé devant Pérez, avant une amélioration de Verstappen en 1"26"751 ! George Russell a amélioré lui aussi en même temps pour prendre la huitième place.

Esteban Ocon a signé le sixième temps, et a reculé au septième rang quand Carlos Sainz s’est placé quatrième devant son équipier, Leclerc. Le Monégasque a raté sa deuxième tentative rapide.

Kimi Räikkönen a pris le dixième temps, alors que la piste s’améliorait de manière constante et qu’il restait 6 minutes de Q1. Fernando Alonso a ensuite pris la quatrième position.

Gasly est remonté en cinquième position, et Ricciardo en sixième place. Norris a également amélioré en troisième place, ce qui renvoyait Sebastian Vettel dans la zone rouge, et George Russell en pilote directement menacé.

Nicholas Latifi est remonté 14e, et Räikkönen l’a devancé. Russell a pris la huitième place et Giovinazzi la sixième position. Vettel est remonté au cinquième rang au dernier moment. Ocon est remonté troisième, Stroll 15e et Pérez deuxième. Sainz et Leclerc ont amélioré et Ricciardo aussi.

Les éliminés sont Tsunoda, Räikkönen, Latifi, Schumacher et Mazepin.

Q2 - 15 minutes

Hamilton a signé le meilleur temps en 1’26"602, un dixième devant Bottas. Verstappen a ensuite pris la première place en 1’26"504, tandis que Pérez s’est placé à une demi-seconde de son équipier en quatrième place.

Derrière, Vettel a pris la cinquième place devant Ricciardo, Norris et Ocon, qui se plaçait devant Russell et Alonso. Les pilotes Ferrari sont ensuite sortis en décalage des autres pilotes, tout comme Gasly et Giovinazzi, alors que Stroll se plaçait 11e.

Gasly s’est positionné neuvième, Giovinazzi a pris la 13e place après avoir escaladé un vibreur. Leclerc s’est positionné septième, immédiatement battu par Sainz dans l’autre Ferrari.

De nouveau, les écarts sont très serrés puisqu’il y avait une demi-seconde d’écart entre le quatrième et le 13e à six minutes de la fin de Q2. Seuls Stroll et Giovinazzi semblaient en plus grande difficulté.

Les pilotes se sont relancés en piste à deux minutes de la fin de séance, à l’exception de Pérez et Vettel. Pour Verstappen, Hamilton et Bottas, il s’agissait surtout de peaufiner les tours d’attaque en vue de la Q3.

Hamilton a amélioré en 1’26"023, et Sainz est remonté en quatrième place. Leclerc a pris la cinquième place, Giovinazzi a amélioré mais est resté 14e, et pareil pour Stroll qui restait 15e.

Norris a pris la neuvième place, et Alonso a amélioré en 10e place, contrairement à Gasly et Ocon. Russell est ensuite remonté au septième rang, scellant le sort du pilote Alpine F1.

Les éliminés sont Alonso, Gasly, Ocon, Giovinazzi et Stroll.

Q3 - 12 minutes

Pérez a signé le premier meilleur temps de la Q3 en 1’26"844. Norris et Ricciardo se sont intercalés juste derrière lui, tandis que Bottas, puis Hamilton se sont placés en tête. Le meilleur temps du Britannique était en 1’26"134.

Verstappen s’est placé deuxième à 172 millièmes de Hamilton et s’est plaint d’un manque de mise en température dans les gommes, avec beaucoup de sous-virage sur sa Red Bull RB16B.

Bottas pointait à quatre dixièmes de son équipier, devant Pérez et les McLaren puis les Ferrari. Le temps de Vettel était annulé pour avoir dépassé les limites de piste, et Russell s’élançait en piste en décalé.

Le pilote Williams a signé le septième temps à huit dixièmes de Hamilton, ce qui représentait une performance impressionnante puisqu’il devançait les Ferrari. Néanmoins, les neuf autres pilotes ressortaient pour faire un nouveau chrono.

Hamilton a amélioré de nouveau son chrono et signé les deux premiers meilleurs partiels absolus. Verstappen affichait du retard sur le chrono de Hamilton, qui se ratait dans le dernier virage et n’améliorait pas !

Bottas est revenu sur Verstappen mais n’a pas passé le pilote Red Bull. Verstappen améliorait mais échouait à 75 millièmes de Hamilton, qui conserve donc la "pole position" de la course sprint. Leclerc se positionnait quatrième devant Pérez, qui affichait un retard conséquent sur Verstappen avec un tour annulé.

La première ligne de cette première Qualification Sprint sera composée de Hamilton et Verstappen, mais le pilote Mercedes F1 n’ajoute pas encore de pole position à son palmarès.

Bottas et Leclerc seront en deuxième ligne devant Pérez et Norris, puis Ricciardo et un impressionnant Russell. Sainz et Vettel compléteront la cinquième ligne de la grille pour cette course de 100 kilomètres, soit 30 minutes, qui déterminera la grille pour la course de dimanche.

Vidéo - La grille de la qualification sprint du GP de Grande-Bretagne 2021