En difficulté, Mercedes F1 doit garder ’une vision à long terme’

Eliott explique les manières de sortir des difficultés

Par Emmanuel Touzot

4 mars 2023 - 07:13

Mercedes F1 a tiré un bilan alarmiste de sa journée de vendredi à Bahreïn, et si la W14 s’avère manquer de performance, la question de son concept même se posera. En effet, elle affiche aussi un concept zéro ponton, et si l’équipe se sent coincée dans une voie sans issue technique, elle pourrait avoir à repartir de zéro.

"Je pense que, comme je l’ai déjà dit, tant que nous ne savons pas où nous en sommes, on ne peut pas faire cette évaluation" indique le directeur technique Mike Elliott. "Je pense que l’ATR (le handicap de développement aéro, ndr) est définitivement une grosse restriction pour les équipes comme la nôtre."

"Nous sommes loin d’être à la hauteur de ceux qui sont plus loin sur la grille et cela rend la décision difficile de faire quelque chose de très différent. Mais je pense qu’il faut avoir une vision à long terme et se demander ce que l’on ferait si l’on était sur la mauvaise voie."

"Et vous devez évidemment aborder cela, mais nous allons voir où nous en sommes en qualifications et en course ce week-end. Je n’ai pas l’impression que nous soyons près de prendre ce genre de décision."

"Besoin d’une ou deux courses" pour avoir une idée

Avant ce vendredi, l’équipe était confiante quant au fait qu’elle pourrait apporter de grosses progressions grâce aux développements sur sa monoplace. Elliott explique que de nouveau, c’est en sachant où Mercedes se situe que les gains possibles seront mieux évalués.

"On arrive toujours au même point, qui est de savoir exactement où nous sommes, et où nous devons aller à partir de là" indique Elliott. "Il y a toujours beaucoup de développements dans l’usine qui ne sont pas ici sur la voiture parce qu’il faut du temps pour les apporter et nous faisons cette grande partie du travail."

"Je pense que nous devons juste regarder honnêtement où nous sommes dans les temps au tour. Je pense que nous verrons où nous en sommes en qualifs et en course, nous aurons probablement besoin d’une course ou deux pour vraiment savoir où nous en sommes."

"Je pense que nous l’avons dit, si vous regardez les temps d’essais hivernaux et que vous essayez de corriger avec le poids du carburant et les modes de moteur, ainsi que toutes les autres choses que vous pouvez corriger, il y a un tel écart qu’il est vraiment difficile de savoir où nous sommes."

Et de confirmer que la quantité de retard sera cruciale pour déterminer à quel point Mercedes doit faire une révolution en interne : "Et donc voyons juste où nous sommes. Vous ne pouvez pas prendre de médicaments tant que vous ne savez pas quels maux vous essayez de soigner."