Bottas explique sa course ‘solitaire’ d’abord par la malchance de l’arrêt aux stands

Valtteri Bottas a été un très discret 3e du Grand Prix de Bahreïn. Sa seule satisfaction aura été de signer le meilleur tour en fin d’épreuve, en allant chausser un train de pneus neufs pour cela.

A part ça, le Finlandais a été empêché de briller, autant par son rythme de course que par une erreur aux stands de Mercedes, qui lui a coûté 7 secondes environ.

En conférence de presse à Bahreïn, Valtteri Bottas a raconté une course solitaire, qui ne va pas le rassurer avant la deuxième épreuve. Mais après tout il n’est qu’à deux points de Max Verstappen au classement…

« Après le long arrêt aux stands, quand vous perdez dix secondes ou quelque chose comme ça, dans une bataille serrée contre Max et Lewis, ça va être difficile de regagner ça - mais bien sûr vous ne pensez pas aux choses négativement. Vous essayez de continuer à pousser et de tirer le meilleur parti de la situation - mais il n’y avait pas vraiment beaucoup de choses qui se passaient, alors c’était un peu solitaire. Une course solitaire après cet arrêt. »

« Nous nous sommes arrêtés à la fin pour obtenir le meilleur tour, ce que nous avons fait, donc c’est un point supplémentaire, qui peut toujours aider à l’avenir. »

Le pilote Mercedes sentait pourtant plus de potentiel en lui hier...

« Je pense que nous avons été un peu malchanceux aujourd’hui avec ça. Sinon, ça aurait pu être bien d’être dans la mêlée à la fin pour se battre - mais ce n’était pas mon jour aujourd’hui. »

Et sur le plan de l’équipe : comment la W12 s’est-elle comportée en rythme de course ? N’est-ce pas meilleur que prévu ?

« En tant qu’équipe, si on nous avait dit lors des essais hivernaux que nous aurions deux voitures dans le top 3, que l’une d’entre elles gagnerait la course et obtiendrait plus de points que Red Bull, nous l’aurions certainement pris. Donc, oui, en tant qu’équipe, une bonne performance dans l’ensemble - mais il y a encore des choses que nous devons faire mieux et que nous pouvons faire mieux - mais c’est un début et il est encore très tôt dans la saison. »

« Il faut encore s’améliorer ! Red Bull semblait vraiment rapide et j’ai hâte de voir sur le replay le dernier tour entre Max et Lewis. Nous n’avons pas la voiture la plus rapide pour le moment, nous devons être parfaits dans tous les autres domaines - mais nous voulons évidemment avoir la voiture la plus rapide aussi, donc nous devons continuer à travailler. »