Bortoleto répond à Marko : ’Il a mis beaucoup de mauvais talents en F1’

Gabriel Bortoleto va faire ses grands débuts en Formule 1 ce week-end. Le pilote Sauber F1 est heureux d’arriver enfin à ce premier accomplissement, et il espère faire de belles performances sur un tracé de Melbourne qu’il apprécie, mais dont il sait qu’il est piégeux.

"C’est incroyable, je suis excité de faire ma première course en F1. J’ai beaucoup travaillé cet hiver pour me préparer pour cet événement, et toute ma vie pour en arriver là. Je suis très heureux et je profite de tout ce week-end. J’ai hâte de sauter dans la voiture demain" a déclaré Bortoleto.

"C’est un circuit spécial, je dirais. Il l’est pour moi car j’ai couru ici en F3 et en F2. C’est un circuit difficile car il est urbain mais il ne l’est pas totalement. Il faut être prudent dans certains secteurs pour ne rien rater, et on peut attaquer dans d’autres. Il pourrait pleuvoir dimanche donc je regarde ça de près, ça pourrait être intéressant."

"Je veux profiter du week-end et prendre pas à pas les EL1, m’habituer au circuit avec ces voitures plus rapides. Il y a des changements sur le circuit au virage 6 donc je veux m’y adapter, me mettre dans le rythme et ne pas faire d’erreurs. Les erreurs peuvent arriver mais on peut aussi les éviter. Je veux donc réussir à progresser dans le week-end."

Interrogé sur le fait que Nico Hülkenberg soit son premier rival en tant qu’équipier, Bortoleto relativise et loue leur travail en commun cet hiver : "Ce n’est pas l’objectif numéro 1. Si nous sommes réalistes, nous ne nous battons pas pour le titre mais pour mettre l’équipe dans la bonne direction et progresser."

"Se battre pour savoir qui va être le numéro 1... j’allais jurer mais je ne peux pas ! Ce n’est pas la bonne chose à faire, car on doit travailler ensemble et pas l’un contre l’autre. On fait cela très bien cet hiver, on grandit ensemble, j’apprends de lui et ça se passe très bien jusqu’ici."

Bortoleto rappelle qu’il a "gagné contre les pilotes Red Bull"

Helmut Marko s’est démarqué par un tacle assassin dont il a le secret, en expliquant que plusieurs des débutants cette année n’étaient pas au niveau. Très virulent avec Jack Doohan, il n’a pas épargné Bortoleto, qui a répondu en rappelant que l’Autrichien n’a pas toujours sélectionné les bons talents.

"Je m’en fiche. Je veux dire que j’ai vu cela, et j’aime les défis. En entendant Helmut dire cela, je me rends compte que c’est un homme qui a mis beaucoup de talents en Formule 1 et qui a mis beaucoup de mauvais talents en F1. Vous pouvez donc voir qu’il a eu raison et tort, et j’espère que je lui prouverai qu’il a tort avec le temps."

"Pour l’instant, je me concentre sur mon travail, je m’améliore et je fais de mon mieux. Je suis fier de ce que j’ai fait dans les séries juniors et j’ai gagné en F2 et F3 contre les pilotes Red Bull qu’il a, donc c’est bien pour moi."

Premier équipier en F1 de Bortoleto, Hülkenberg a chanté les louanges du Brésilien lorsqu’il a été interrogé à son sujet : "Il est très avide d’informations, il est très attentif, il travaille très dur. Je pense qu’il est rapide, ce sera intéressant avec lui."

Fernando Alonso, dont la société A14 Management gère la carrière de Bortoleto, s’est lui aussi montré élogieux envers le débutant : "Son dévouement et son professionnalisme à l’égard de la course sont probablement les éléments les plus impressionnants."

"Il a été le meilleur débutant de cette nouvelle génération. Nous voyons beaucoup de débutants en F1 cette année et il a été le meilleur d’entre eux. Peut-être qu’il n’a pas eu la voiture en ce moment pour égaler ses résultats la première année, mais j’espère que les gens n’oublieront pas ce qu’il a fait au cours des deux dernières années."