Bahreïn prend le control total du groupe McLaren

Le fonds souverain de Bahreïn Mumtalakat a acquis la pleine propriété du groupe McLaren, qui construit des voitures de sport haut de gamme et détient une participation majoritaire dans l’équipe McLaren F1.

Mumtalakat était déjà le principal actionnaire de McLaren, il passe désormais à 100%.

L’accord fait suite à une période de profonde incertitude financière pour l’entreprise britannique, qui a enregistré de lourdes pertes.

McLaren l’a salué comme une "étape majeure".

L’entreprise envisagerait désormais des partenariats techniques avec d’autres entreprises pour l’aider à développer la technologie des véhicules électriques.

"Nous sommes ravis de l’engagement continu de Mumtalakat envers McLaren à travers cet accord", a déclaré Paul Walsh, président exécutif du groupe McLaren, dans un communiqué.

"Cela nous permettra en outre de nous concentrer sur la réalisation de notre plan d’affaires à long terme, y compris l’investissement dans de nouveaux produits et technologies, tout en continuant à explorer d’éventuels partenariats techniques avec des partenaires industriels."

Le groupe McLaren a son siège social dans la ville de Woking, dans le Surrey. Elle possède McLaren Automotive, devenue en 14 ans un acteur majeur sur le marché des voitures de sport de prestige.

Le groupe détient également une participation majoritaire dans McLaren Racing, qui possède l’équipe McLaren de Formule 1, et participe également à la série américaine IndyCar, ainsi qu’aux séries électriques Formula E et Extreme E.

L’entreprise est confrontée à des difficultés financières depuis la pandémie de Covid, qui l’a d’abord contrainte à suspendre la production de voitures, et a également conduit à l’annulation des activités de courses dans le monde entier. Elle a subi une restructuration majeure en 2020, qui a entraîné la suppression de plus de 1 000 emplois.

Elle a ensuite été affectée par les perturbations généralisées des chaînes d’approvisionnement survenues lors de la reprise des économies suite à la pandémie, notamment par la pénurie de puces informatiques. Il y a également eu des problèmes avec sa nouvelle voiture de sport hybride Artura, qui l’ont amené à suspendre la production et à entraîner des retards dans les livraisons.

Au cours des neuf premiers mois de l’année dernière – la période la plus récente pour laquelle des chiffres sont disponibles – la société a enregistré une perte avant impôts de 300 millions d’euros.

Mumtalakat est un investisseur dans McLaren Group depuis 2007, date à laquelle il a acheté une participation de 30 % aux actionnaires fondateurs Ron Dennis et Mansour Ojjeh. Au fil du temps, cette participation a été portée à 60 %, tout en injectant des centaines de millions d’euros dans l’entreprise.

Sa décision d’en prendre le contrôle total, initialement convenue l’année dernière, renforce les finances de McLaren à court terme.

Pour l’avenir en électrique, selon nos informations, la société suédoise Polestar, propriété du groupe chinois Geely, fait partie de ceux qui auraient eu des discussions avec McLaren. Des discussions auraient également eu lieu avec Hyundai, BMW et la marque électrique californienne Lucid Motors.

Tout accord pourrait impliquer que Mumtalakat vende une participation minoritaire dans le groupe McLaren à son partenaire choisi.