Yves Matton confirme le Mexique pour Chris Atkinson

Khalid Al-Qassimi ne sera pas en mesure de faire le déplacement

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2 février 2013 - 12:24

On en sait désormais un peu plus sur l’arrivée de Chris Atkinson dans le baquet de la Citroën DS3 WRC pour le rallye du Mexique, théâtre de la troisième manche du championnat du monde des rallyes 2013.

L’Australien, qui était déjà passé dans les rangs de l’équipe française lors du rallye d’Irlande 2009, peine à faire un retour complet en WRC. Il passe d’une voiture à l’autre depuis le retrait de Subaru à la fin de la saison 2008. Il était même resté éloigné quelques mois du WRC pour se concentrer sur un programme avec Proton dans le championnat Asie-Pacifique, duquel il est sorti vainqueur l’an dernier.

Atkinson était revenu à mi-temps en WRC cette même année, d’abord au volant d’une Fiesta RS WRC du Monster World Rally Team au Mexique, puis avec une Citroën DS3 WRC lors du rallye de Finlande. L’Australien s’était finalement assuré un programme de cinq manches avec Motorsport Italia qui engageait les Mini John Cooper Works officielles.

« Chris a participé à l’édition 2012 du rallye du Mexique, » rappelle Yves Matton, directeur de Citroën Racing. « Nous savons qu’il a le potentiel de rendre Abu Dhabi Racing fier de lui ! »

Khalid Al-Qassimi est normalement au volant de cette voiture. Absent au Monte Carlo, il fera sa première apparition en mondial avec Citroën lors du rallye de Suède la semaine prochaine. Pour le Mexique, il laisse sa DS3 WRC à Atkinson en raison de ses nombreux engagements qui l’empêcheront de se rendre au Mexique du 7 au 10 mars prochains.

« Alors que Khalid n’est pas en mesure de prendre part au rallye du Mexique, il a décidé de confier la DS3 WRC de son équipe, l’Abu Dhabi Citroën Total WRT, à Chris Atkinson et à son copilote Stéphane Prévot, » a finalement ajouté Matton en guise de conclusion.

En plus de l’équipe officielle qui sera composée de Mikko Hirvonen et de Dani Sordo, Citroën amènera encore une autre de ses DS3 WRC au Mexique. Elle sera préparée pour le champion 2012 de la catégorie production : le local Benito Guerra. Il fera ainsi ses débuts au volant d’une WRC lors de son épreuve à domicile.