Valence : Menu décroche sa 1ère victoire de la saison

Alain Menu a résisté à une grosse attaque de la part de Tom Coronel dans la deuxième course de Valence, et même un contact dans le dernier tour n’aura pas empêché le Suisse de monter sur la plus haute marche du podium, même s’il s’en est fallu de peu.

Le film de la course

Gabor Weber, au volant d’une BMW 320 TC, n’a pas pris le départ de la course, s’arrêtant lors du tour de formation. Quant à la Seat Lukoil d’Aleksei Dudukalo, elle restait scotchée à la grille de départ, évitée de justesse par Norbert Michelisz lorsque les lumières se sont éteintes.

Départs fantastiques des deux BMW propulsion de Stefano D’Aste et de Franz Engstler depuis la pole position et la quatrième place de la grille. Menu gardait sa deuxième place après le passage du premier virage.

Plusieurs contacts ont eu lieu à l’approche du virage 5 dans le milieu du peloton. Le grand perdant se nommant Tom Boardman, perdant plusieurs places et sa Seat subissant des dommages à la suspension avant.

Avant la fin du premier tour, Alain Menu était deuxième devant Engstler et continuait à mettre la pression sur la BMW de Stefano D’Aste.

Tom Coronel a réussi à passer devant Franz Engstler lors du deuxième tour, alors que Menu continuait de buter sur D’Aste, allant même jusqu’au contact avec le pare-chocs arrière de la BMW. Cela lui a offert la tête brièvement, car le pilote italien a immédiatement réagi et repris sa position de leader.

Menu a finalement repassé l’Italien dans le tour suivant, alors qu’Engstler a copié la manœuvre de Menu pour passer Coronel et prendre la troisième place dans le virage 2.

Trois tours plus tard Stefano D’Aste a glissé hors de la piste avec Franz Engstler, offrant la deuxième place à Tom Coronel. Ensuite, le Hollandais s’est rapproché de Menu, et c’est roues dans roues que les deux pilotes ont passé les deux derniers tours de la course.

Menu a réussi à se défendre lors des attaques de Coronel au dernier passage, maitrisant les contacts entre sa Chevrolet et la BMW de son concurrent. Le Suisse s’impose finalement avec moins d’une seconde d’avance, alors que Coronel a terminé la course sous la pression du pole-man Stefano D’Aste.

Cette victoire place Menu à la deuxième place du classement pilotes, 27 points derrière les 88 du leader du championnat, Yvan Muller. Tom Coronel quitte Valence en troisième position, avec seulement trois points de retard sur Menu et un petit point d’avance sur Rob Huff.

Les prochaines courses se dérouleront dans deux semaines (15 avril), dans les rues de Marrakech.