Un tour du circuit de Marrakech avec Mehdi Bennani

En virtuel pour le moment

Par Franck Drui

1er mai 2016 - 09:59

Le Championnat du Monde FIA des Voitures de Tourisme fait escale sur un tout nouveau tracé du Circuit Moulay El Hassan, à Marrakech, théâtre de la WTCC Race of Morocco (tracé ci-dessous).

Le héros local Mehdi Bennani nous emmène faire un tour virtuel des 2,971 kilomètres de cette piste semi-permanente qui n’emprunte plus qu’une courte portion de l’ancienne.

“La première chose à souligner, c’est que le nouveau circuit de Marrakech semble plus technique. Le tracé est intéressant et il sera plus difficile pour les pilotes d’y être rapide car il y a moins de lignes droites, mais plus de courbes et de zones de freinages. Il devrait donc y avoir de nombreux dépassements.

“Le passage le plus rapide sera après le Virage 1, menant du 2 au 3, où les spectateurs pourront se régaler du comportement des voitures. Les Virages 4 et 5 devraient former la portion la plus délicate, car vous serez rapide dans le 4, mais il faut soigner la sortie du 5 qui conditionne le 6 et la longue ligne droite. On pourra ensuite dépasser dans le Virage 7, mais il semble qu’il faille faire un compromis pour aborder le 8 et ainsi profiter de la meilleure vitesse possible dans le 9 où l’on aborde ensuite une courte portion droite.

“Le Virage 10 me rappelle l’ancien tracé et il est important de soigner ce passage pour être rapide avant le 1,1 d’où on ressort sous le drapeau à damier et où il faut dépasser, car l’endroit est propice. Si vous sortez large, ce qui arrive facilement, c’est ensuite difficile d’être sur la bonne trajectoire pour le Virage 12.

“Quoi qu’il arrive, je suis excité à l’idée de piloter sur ce circuit, nouveau pour tout le monde. Personne ne connait la trajectoire idéale et on devrait observer beaucoup d’erreurs de la part de pilotes qui voudront envoyer un message clair : qu’ils sont les plus rapides lorsque tout le monde repart d’une feuille blanche.

“Je serais le meilleur pilote du monde si je pouvais prédire aujourd’hui le set-up à adopter, mais d’après nos estimations, le tracé est proche de celui du Hungaroring et de Motegi. Vous devez avoir de la motricité, alors il faut moins de carrossage que sur les autres circuits afin de faire passer la puissance. Comme il n’y a pas beaucoup de courbes très rapides, la voiture doit être assez souple, un peu comme en Slovaquie. Mais en gros, ce sera un mix entre les réglages de la Hongrie et du Japon. Le week-end sera dur, mais il promet d’être excitant !”

Le meilleur spot pour dépasser, selon Mehdi Bennani :

“Il y en a plusieurs, mais les principaux se situeront aux Virages 4, 7, et un peu aux 10 et 11. Dans le Virage 1, que l’on aborde très vite, il pourrait également y avoir diverses trajectoires.”