Un point précieux pour Ogier et Ingrassia

Sébastien Ogier et Julien Ingrassia conservent la deuxième place du Championnat du Monde des Rallyes au terme de la douzième épreuve, disputée en Espagne.

Dixièmes à Salou, ils aborderont le dernier rallye de la saison, en Grande-Bretagne, avec 11 points d’avance sur leurs premiers poursuivants.

Quatorzièmes du classement général au terme de la deuxième journée du Rallye d’Espagne, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia avaient pour objectif de faire leur retour dans le top 10 afin de conforter leur deuxième position au Championnat du Monde.

Dès le premier passage dans El Priorat, le plus long chrono du rallye avec 42,04 kilomètres chronométrés, l’équipage français gagnait déjà trois places pour s’installer au onzième rang.

« Ce n’est plus la même course depuis notre sortie de route hier », rappelait Sébastien. « J’essaie de trouver la motivation pour rouler sur un bon rythme. Il faut continuer et prendre davantage d’expérience pour les prochaines saisons. »

Malgré la rupture de la chappe supérieure d’amortisseur avant droite à l’arrivée de La Serra d’Almos (ES14), les deux Français poursuivait sa progression vers le top 10 : « Ce problème est similaire à celui que nous avons rencontré au Rallye de France. J’ai tapé une petite pierre dans une corde juste avant l’arrivée. Le haut de la suspension a cédé mais nous avons pu rentrer à l’assistance sans difficulté. »

Au terme des seize épreuves spéciales, Sébastien et Julien terminaient au dixième rang, marquant un point supplémentaire au Championnat du Monde : « Nous avons manqué une belle opportunité, mais je ne regrette pas d’avoir essayé de me battre avec Sébastien Loeb. Je me sens de plus en plus rapide sur asphalte. Désormais, il faut se concentrer sur la dernière épreuve de la saison en Grande-Bretagne pour terminer à la deuxième place du Championnat du Monde. Cela reste un objectif réaliste. »

« Le bilan brut de ce Rallye d’Espagne n’est pas positif pour le Citroën Junior Team », déclarait Benoit Nogier, Team Manager. « La Citroën C4 WRC a une nouvelle fois été fiable et l’équipe a fait un travail solide tout au long de la course. Ce sont les principaux éléments à garder de ce déplacement. Nous aurions pu assurer nos positions avant d’aller en Grande-Bretagne. Nous n’y sommes pas parvenus. Il faut désormais se concentrer sur la dernière épreuve pour bien terminer la saison. Néanmoins, il est aussi nécessaire de relativiser ce bilan. L‘objectif de voir Sébastien Ogier terminer deuxième du Championnat du Monde des Pilotes s’est créé au fil de la saison. C’est le fruit des performances régulières de toute l’équipe. »

Le Citroën Junior Team occupe la troisième place du Championnat du Monde des Rallyes Constructeurs avec 196 points, soit 41 d’avance sur son poursuivant.

Sébastien Ogier abordera la dernière épreuve de la saison au deuxième rang avec 11 et 16 points d’avance sur Jari-Matti Latvala et Petter Solberg.