Thierry Neuville vise un troisième succès en Corse

Le Belge a indiqué que son accident survenu la semaine dernière en essais ne changera en rien sa stratégie pour le Corsica linea - Tour de Corse (5-8 avril).

Sur l’île de Beauté, Thierry Neuville espère connaître le même succès qu’il y a un an afin d’y signer sa troisième victoire.

Mercredi, sa journée d’essais a été prématurément interrompue lorsque sa Hyundai i20 est sortie de la route pour atterrir dans une petite rivière. Son copilote Nicolas Gilsoul et lui en sortaient indemnes. Depuis, Thierry Neuville a promis que cet incident n’affecterait pas son approche de l’épreuve, la première 100 % asphalte du calendrier.

« Nous avons eu l’accident en fin de la séance », confiait-il. « Notre approche restera donc la même. Nous savons que ce sera encore très disputé avec autant de pilotes performants. Les longues spéciales typiques de la Corse nous obligent à être tout le temps concentrés. C’est une épreuve difficile pour les équipages et les équipes, mais nous sommes déterminés à remonter ou consolider nos places aux championnats. »

Chez les pilotes, Thierry Neuville pointe à quatre points du leader, Sébastien Ogier. En parallèle, Hyundai Shell Mobis possède douze unités d’avance dans un classement extrêmement serré puisque les quatre constructeurs se tiennent en dix-sept points après les trois premiers rallyes de la saison.

Michel Nandan ne sous-estime toutefois pas les défis du « rallye des 10 000 virages », surnom donné à l’épreuve en raison de ses innombrables virages sur les routes escarpées de l’île.

« Ce sera encore très serré et dur au Tour de Corse », ajoutait le directeur de Hyundai Motorsport. « Cette année, la course au titre est plus serrée que jamais et nous avons vu à quel point tout peut aller vite. Notre objectif est de consolider notre avance au championnat, mais nous avons conscience que nos concurrents voient les choses autrement. »

Les préparations d’Andreas Mikkelsen et de Dani Sordo n’ont pas été affectées par la sortie de Thierry Neuville, dernier homme à prendre le volant lors des essais.