Suzuka, Libres 1 : Muller devance Lopez et Tarquini

Lors des premiers essais libres à Suzuka, c’est encore Citroën qui était en tête, devant la Honda de Gabriele Tarquini, qui a réalisé le troisième tour le plus rapide, juste derrière Yvan Muller et José María López.

Muller était en tête de la feuille des temps depuis le début de la session : il a enregistré un chrono provisoire de 2:08,088 lors de sa première sortie et a amélioré avec un 2:08,066 au tour suivant. Personne n’a été capable d’être plus rapide.

López est relégué en deuxième position avec un tour en 2:08,633 et Tarquini à la troisième (2:09,028) devant son coéquipier Tiago Monteiro (2:09,176).

Hugo Valente, en cinquième position, a été le plus rapide des pilotes Chevrolet (2:09,209), tandis que Sébastien Loeb ne pointe qu’au sixième rang (2:09,275).

Norbert Michelisz, Tom Chilton, Tom Coronel et Dušan Borkovic complètent le top 10 de la L1, reléguant les LADA de Rob Huff et James Thompson à la 11e et 12e places.

La Honda de Mehdi Bennani a souffert de problèmes techniques et le pilote marocain a été contraint de rester dans les stands la plupart du temps.

Dans la classe TC2T Franz Engstler a donné le ton (2:15,974), deux dixièmes plus vite que John Filippi. Le nouveau, Henry Kwong, s’est signalé par une sortie de piste au virage 7 en allant frotter les barrières avec sa Seat.