Suzuka, L2 : Muller restaure la hiérarchie

Actuel leader du championnat, Yvan Muller a remis les pendules à l’heure au cours de la deuxième séance d’essais libres.

Troisième derrière deux Honda lors de la première session du jour, le pilote RML a retrouvé le sommet de la hiérarchie avec un chrono de 54’’076. La performance du Français a ainsi rejeté Alex MacDowall, meilleur réprésentant du Trophée Yokohama, en 2e position avec une marque en 54’’279.

La température ayant grimpé à plus de 30°C, les chronos ont été plus lents que ce matin. Norbert Michelisz s’est classé au 3e rang sur sa Honda (54’’303), devançant Gabriele Tarquini, sur une voiture identique, de seulement 3/10e de seconde. Et c’est avec ce même écart que Fernando Monje (SEAT Leon) a talonné l’Italien.

Charles Ng a émergé comme le plus véloce des pilotes BMW (10e en 54’’395) tandis que James Thompson (54’’439) s’est placé au 12e rang au volant de sa LADA.

Le circuit est resté difficile et les pilotes ont continué à commettre quelques erreurs. Muller, Michelisz, Charles Ng, Tiago Monteiro, Tom Chilton, René Münnich, Pepe Oriola, Filipe de Souza, Ng Kin Veng, Hiroki Yoshimoto et Masaki Kano sont ainsi partis à la faute dans différentes courbes avant de reprendre la piste. Dans sa tentative de se hisser en 7e position, Marc Basseng est également sorti large dans le Turn 4.

En raison d’une mésentente, Muller et Chilton, le duo de RML, est passé près de la correction lorsque le Britannique a manqué de percuter son équipier.

En raison des fortes températures et de la physionomie du circuit, l’usure des pneumatiques et le trafic seront les facteurs clés pour bien figurer lors des qualifications qui débutent à 15h30 locales (8h30 en France).