Solberg savoure son retour en Australie

Petter Solberg espère que sa capacité d’adaptation aux nouveaux rallyes va l’aider à bien figurer lors du Rallye d’Australie, qui emprunte un nouveau tracé.

Solberg, qui avait remporté ce rallye l’année où il a été titré Champion du Monde, en 2003, est l’un des favoris pour monter sur le podium de l’épreuve basée à Coffs Harbour et qui emprunte un tracé renouvelé à 100 %.

« Ce sera un bon moment que de revenir en Australie, a dit Solberg. Je l’ai manqué en 2009 [à cause d’un problème de budget]. Coffs Harbour, pur nous, c’est un lieu complètement nouveau. Mais généralement, on s’en tire très beau lors des nouveaux rallyes, donc je suis impatient de voir ce que ça donne. »

Après neuf manches, Solberg et son copilote Chris Patterson sont cinquièmes au classement général du championnat, au volant de leur Citroën DS3 WRC privée. Mais le Norvégien souhaite montrer sur ce rallye qu’il peut rivaliser avec les meilleurs, après avoir montré son rythme en menant plusieurs épreuves.

« Il faut continuer à nous battre, explique le pilote de 36 ans. J’espère que nos problèmes seront résolus et retrouveront le rythme. Nous pouvons viser le podium mais le développement chez les constructeurs va tellement vite qu’il faut vraiment attaquer. »

Petter Solberg retrouvera en Australie son frère Henning, qui roulera en Ford Fiesta RS WRC. Petter, avant l’épreuve a visité la Sidney Tower. « La vue était incroyable. La journée s’est parfaitement terminée avec une séance d’autographe en bas de la tour. C’était dimanche matin mais il y avait un maximum de monde. »