Shakedown réussi pour les Citroën C4 WRC

Trois Citroën C4 WRC se placent aux premiers rangs du shakedown du Rallye de Jordanie. En 1’13’’4, Sébastien Loeb réalise le meilleur temps devant Dani Sordo et Petter Solberg qui se partagent le deuxième rang, à seulement 0’’1 du sextuple Champion du Monde.

Les Citroën C4 WRC faisaient leurs premiers tours de roues en Jordanie ce mercredi lors du shakedown. Décalé d’une journée par rapport à la normale, le Rallye de Jordanie 2010 – la deuxième édition en WRC – débutera jeudi matin pour se terminer samedi après-midi.

Le shakedown était tracé au dessus de la Mer Morte sur une spéciale de 2,3 kilomètres, rapide et offrant beaucoup d’adhérence. « Il n’était pas très représentatif du parcours que nous allons rencontrer dès demain », regrettait Sébastien Loeb, auteur du meilleur temps. « Lorsque la compétition débutera, nous aurons des conditions différentes. Les routes n’ont pas été préparées de la même manière qu’il y a deux ans. Le balayage risque d’être plus pénalisant. Ce sera un rallye intéressant et très technique… »

Comme son équipier du Citroën Total World Rally Team, Dani Sordo complétait cinq passages ce matin : « Tout s’est très bien passé. Il y avait un peu de gravier sur la route au début mais la route était plus rapide après deux ou trois runs. Demain, nous bénéficierons d’une bonne position en partant septièmes. Mais je pense surtout à la troisième journée : l’objectif est de monter sur le podium. »

Sébastien Ogier a également fait cinq passages lors de ce shakedown avec un meilleur temps en 1’13’’9 : « Il faut poursuivre sur notre lancée d’un bon début de saison. Nous avons déjà participé au Rallye de Jordanie avec C2 Super 1600. Durant les reconnaissances, nous avons vu que la nature des routes était différente avec davantage de pollution sur la surface. La première journée sera courte et personne ne voudra terminer en tête pour ne pas ouvrir durant la deuxième journée. Nous allons essayer de partir sur un bon rythme pour prendre confiance. »

Avec sept passages, Kimi Räikkönen fut le plus assidu ce matin : « C’est encore une nouvelle épreuve pour moi. Les spéciales sont très difficiles. L’objectif est de faire un maximum de kilomètres au volant de la Citroën C4 WRC. Avec deux journées d’essais avant de venir en Jordanie, je connais mieux la voiture. C’est capital pour continuer à progresser. Nous allons voir où nous nous situons par rapport au reste des équipages en début de course pour nous essaieront de réduire cet écart au fil des spéciales. »

Après une cérémonie de départ organisée dans la cité romaine de Jerash, le départ officiel du Rallye de Jordanie sera donné ce jeudi dès 11h00. Sept épreuves spéciales sont au programme de la première journée pour 95,70 kilomètres chronométrés.