Sentiments partagés pour Andreas Mikkelsen

Si Andreas Mikkelsen juge sa victoire au Kennards Hire Rally Australia comme la plus belle de sa carrière, le Norvégien admet que son succès a éveillé beaucoup d’émotions en lui.

Le Norvégien et son copilote Anders Jaeger ont signé une victoire historique en Australie, permettant à Volkswagen d’achever quatre saisons de domination en WRC avec un doublé.

Mikkelsen y repoussait les attaques répétées de son équipier et quadruple champion du monde Sébastien Ogier, qui perdait tout espoir de succès dans un tête-à-queue le dernier jour.

Ce triomphe pour conclure la saison était le troisième dans la carrière de Mikkelsen en WRC. Désormais à la recherche d’un volant en raison du retrait surprise de Volkswagen, sa victoire arrive au bon moment.

"C’est parfait pour conclure la saison, mais les sentiments sont vraiment partagés”, confessait Mikkelsen après son succès. "J’ai probablement réalisé le meilleur rallye de ma carrière et quitter Volkswagen sur une victoire est un sentiment incroyable. Nous avons mis le champion du monde au défi en le battant de manière régulière avec des conditions similaires. C’est ma plus belle victoire. Quelle fierté d’offrir cela à l’équipe."

"Je suis néanmoins aussi triste de tout voir disparaître. Triste de voir la fin de l’équipe et de la voiture. J’ai dit à Anders que cette équipe et cette voiture me manqueront dans le dernier kilomètre de la Power Stage. Ce sera évidemment étrange de ne plus être avec cette écurie incroyable en WRC."

Mikkelsen ajoutait que sa victoire, la 43e de l’équipe en 52 départs, représentait l’apothéose idéale de son passage au volant de la Polo R du constructeur allemand.

"Volkswagen est l’équipe qui m’a fourni l’opportunité de passer dans la catégorie reine du WRC", indiquait Mikkelsen. "Ils ont tellement cru en moi et ont tellement fait pour moi. Ils auront toujours une place à part dans mon cœur. Tout s’est mis ensemble pour ce dernier rallye. Tout, absolument tout, a fonctionné à merveille. C’était tout simplement le plus haut niveau atteint ensemble en quatre années dans le sport."