Sebring : Audi s’impose une dixième fois !

Le trio McNish/Kristensen/Capello s’est imposé

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18 mars 2012 - 04:22
Sebring : Audi s'impose une (...)

L’histoire retiendra qu’Audi a remporté la 60ème édition des 12 Heures de Sebring sans grande concurrence. Après 325 tours, le trio McNish/Kristensen/Capello au volant de l’Audi R18 TDI ultra #2 s’est imposé, les "vétérans" devançant de quatre tours la voiture sœur (#3) de Dumas/Bernhard/Duval. Avec ce succès, la marque aux Quatre Anneaux remporte sa dixième victoire aux 12 Heures de Sebring. Il ne manque que Lotterer/Fässler/Tréluyer pour que le triomphe soit complet, la #1 n’ayant pas été épargnée par les problèmes. C’est finalement une LMP2 qui s’installe sur la troisième marche du podium, avec la HPD ARX-03b du Starworks Motorsport confiée à Sarrazin/Dalziel/Potollichio. Troisième l’an passé sur une Peugeot 908, l’Alésien fait aussi bien au volant d’une LMP2 un an plus tard. Bravo Stéphane ! Les HPD ont d’ailleurs bien figuré, puisque celle du Level 5 Motorsports de Bouchut/Barbosa/Tucker échoue au pied du podium, à 32s de la HPD/Starworks. Le quinté de tête est complété par la Morgan 2012 LMP2 de Pla/Lahaye/Nicolet, qui rend une copie parfaite pour ses débuts, sous les yeux ravis de Charles Morgan. Pour sa dernière course, la « grand-mère » Pescarolo 01 de Collard/Jousse/Boullion a roulé sans le moindre pépin, pour rallier l’arrivé au 6ème rang (3ème LMP1). La première ORECA 03 est celle du Pecom Racing de Ayari/Perez Companc/Kaffer 7ème au scratch.

La fin de course aura été fatale à la Lola-Toyota/Rebellion Racing #12 de Prost/Jani/Heidfeld, Nico Prost devant s’arrêter peu avant le Turn 17, alors qu’un très bon résultat était en vue. C’est un peu l’hécatombe en LMPC, avec seulement trois ORECA-FLM 09 vraiment valides. CORE autosport débute sa saison américaine de la plus belle des manières avec une victoire pour Popow/Viso/Friselle, le trio comptant un tour d’avance sur Leitzinger/Junco Jr/Dobson (PR1/Mathiasen Motorsports) et deux sur Bennett/Braun/Lux (CORE autosport). Pas de chance pour la Lola LMP2 qui est sortie de la piste dans l’ultime boucle dans le Turn 10.

Manque de chance en fin de course pour les HPD ARX-03a du Muscle Milk Pickett Racing et JRM. C’est tout d’abord celle du JRM qui devait s’arrêter longuement pour un problème de suspension arrière cassée, avant que Simon Pagenaud ne s’arrête définitivement. Dommage car le potentiel était bien là. Même constat pour la OAK-Pescarolo #15 de Moreau/Kraihamer/Baguette qui a dû abdiquer suite à une casse moteur.

Une fois de plus, la catégorie GT aura été la plus disputée avec une victoire qui s’est jouée dans le dernier tour, à l’avantage de la BMW M3 GT de Hand/Müller/Summerton. La victoire ne semblait pouvoir échapper à la Ferrari F458 Italia/AF Corse de Beretta/Bertolini/Cioci, mais dans l’ultime boucle, la BMW et la Ferrari se sont accrochées, le Monégasque devant terminer avec un pneu crevé suite au contact. Pourtant, Olivier Beretta n’a pas ménagé ses efforts lors de son dernier relais, venant troubler la suprématie des Corvette. Le trio AF Corse monte sur la dernière marche du podium, derrière Magussen/Garcia/Taylor. La première Porsche n’est que 6ème, avec celle du Felbermayr-Proton de Lieb/Lietz/Pilet, partie en fond de grille. Porsche rafle tout de même la mise en GTE-Am, avec Roda/Ruberti/Ried. Larbre Compétition place ses deux Corvette C6.R sur le podium, le team de Jack Leconte étant une fois de plus au rendez-vous. Pour leurs débuts à l’échelon mondial, Bourret/Gibon/Belloc terminent deuxièmes. Alex Job Racing impose sa Porsche 911 GT3 Cup en GTC, avec l’équipage Sweedler/Bell/von Moltke. Le team américain réalise même le doublé, avec MacNeil/Keen/Dumoulin.

Le classement WEC donne :
LMP1 : Audi Sport Team Joest - Audi Sport Team Joest - Pescarolo Team
LMP2 : Starworks Motorsport - OAK Racing - Pecom Racing
GTE-Pro : AF Corse - Felbermayr-Proton - Aston Martin Racing
GTE-Am : Proton Competition - Larbre Compétition - Larbre Compétition

Avec cette nouvelle victoire Audi, Tom Kristensen remporte son 7ème succès à Sebring, Dindo Capello son 6ème et Allan McNish son 4ème. Les concurrents se donnent maintenant rendez-vous à Spa début mai, pour la répétition générale avant les 24 Heures du Mans, la manche belge du WEC marquant les débuts de Toyota avec sa TS030 Hybride.

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