Salzburgring, Course 2 : Lopez victorieux, abandon pour Muller

José María López a remporté la seconde course du week-end au Salzburgring, en Autriche. L’Argentin, qui partait septième, profite de l’abandon d’Yvan Muller pour creuser l’écart en tête du championnat.

Les deux premières lignes sont verrouillées par les Honda Civic : Tarquini s’élance en pole position devant Michelisz, Bennani et Monteiro. Deux Chevrolet RML Cruze composent la troisième ligne avec Morbidelli et Chilton. Lopez, Coronel, Loeb et Muller complètent le top 10.

Au départ, Tarquini garde l’avantage devant Monteiro, qui s’élance mieux que Michelisz, et Bennani. Muller est poussé dans l’herbe par Lopez et, lors de son retour sur la piste, touche la Lada de Thompson - qui heurte ensuite Huff. Les deux Lada abandonnent, mais le Français parvient à regagner les stands.

La safety-car fait son entrée en piste, mais les commissaires présentent rapidement le drapeau rouge. Les mécaniciens de Citroën vont avoir l’occasion de réparer la C-Elysée, endommagée à l’arrière droit. Insuffisant, toutefois : le Français doit abandonner. A noter qu’il y a eu un autre accrochage entre Chilton et Borkovic : le Serbe voit sa course s’arrêter au premier tour.

Les voitures repartent pour un tour derrière la safety-car. Dès son retrait, Lopez ne tarde pas à dépasser la première Civic de Bennani pour la quatrième place. Valente, qui était passé neuvième, rentre aux stands pour abandonner.

Au septième tour, Loeb est dépassé par Morbidelli pour la septième place tandis que Lopez continue sa remontée : il est troisième après avoir dépassé Michelisz.

Lopez continue sa folle remontée et prend désormais la seconde place à Monteiro dans le tour suivant, tandis que Bennani descend à la septième place. A la fin du tour, Tarquini mène devant Lopez (+ 0.7), Monteiro (+ 1.7), Michelisz (+ 2.8) et Coronel (+ 3.1).

Loeb est plus discret : il dépasse Bennani pour la septième place au dixième tour.

La safety-car fait de nouveau son entrée : au freinage de la première chicane Münnich est sorti de la piste, rapportant avec lui beaucoup de graviers sur la piste. Coronel s’est fait surprendre et a failli aller dans le mur.

La course est relancée au treizième tour : Lopez prend les commandes de la course au neuvième virage. Les Honda officielles de Tarquini et Monteiro complètent le podium. Le top 3 restera inchangé jusqu’à l’arrivée, comme le top 10 qui est complété par Michelisz, Coronel, Morbidelli, Loeb, Bennani, Munnich et Kozlovskiy.

Juste après l’arrivée, Coronel et Filippi sont placés sous investigation pour des dépassements sous le régime du safety-car.

Au championnat, Lopez creuse l’écart avec désormais 179 points. Malgré son abandon, Muller garde sa seconde place (138) devant Loeb (132). Les Honda sont au pied du podium avec Monteiro (96) et Tarquini (74).