SWRC, jour 2 : Al-Attiyah reste devant

Nasser Al-Attiyah, leader confortable du Rallye d’Espagne en Championnat du Monde Super 2000, a vu son avance se réduire à 0’’4 au terme du deuxième jour de course.

Au volant d’une Ford Fiesta S2000, Al-Attiyah a augmenté son avance à plus de 20’’ à l’arrivée au parc d’assistance de Salou, samedi midi. Mais un passage hors-piste dans l’ES10 a endommagé sa boite de vitesses. Dans l’après-midi, son avance a dégringolé, tombant à moins d’une seconde avant la dernière journée.

« J’ai passé une très bonne matinée car nous avons remporté toutes les spéciales et avons continué de nous améliorer sur asphalte, a confié Al-Attiyah. Nous sommes sortis de la route et avons abîmé le refroidisseur d’huile de la boite de vitesse. Nous sommes déjà heureux d’avoir pu revenir sur la route. La voiture n’était pas bonne après ça et la température de la boite de vitesses était trop haute. »

Al-Attiyah aurait certainement perdu la tête si, derrière, Juho Hänninen n’avait pas eu à jouer le titre mondial en SWRC. Le Finlandais, qui roule à son rythme n’est revenu « qu’à » 0’’4 du Qatari, préférant assurer les points que d’aller chercher la victoire. « Je dois avant tout penser à rallier l’arrivée alors je ne pense pas trop à Nasser », a confié Hänninen. « Je dois trouver mon rythme car la route est encore longue. »

Le Tchèque Martin Prokop est troisième à 50’’ de Hänninen en raison de mauvaises notes et de soucis de réglages. Craig Breen a lui été victime d’un bris de transmission à l’arrière droit et ne roule plus qu’avec deux roues motrices. Mais Hermann Gassner Jr ayant deux minutes de retard, Breen n’est pas menacé.

Après avoir dû renoncer vendredi suite à un problème d’alternateur, Bernardo Sousa est reparti samedi mais a abandonné sur casse moteur ce samedi.

Ott Tanak et Karl Kruuda sont repartis samedi après leurs abandons la veille. Tous les deux se sont montrés rapides, Tanak réalisant deux meilleurs temps.