Risi donne le 1er succès américain à la Ferrari F458

Victoire en GT à Road Atlanta

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22 août 2011 - 13:00
Risi donne le 1er succès américain (...)

Dominatrice sur le continent européen depuis son entrée en compétition au printemps, la Ferrari F458 Italia n’avait encore rien remporté au pays de l’Oncle Sam. C’est désormais chose faite avec le Risi Competizione et l’équipage Vilander/Melo. La tâche n’a pourtant pas été facile à Road America pour les pilotes avec une lutte acharnée contre Corvette, BMW et Porsche. Amadeo Felisa, Président de Ferrari SpA et Marco Mattiacci, Président de Ferrari North America avaient fait le déplacement à Elkhart Lake. Ce succès marque la 21ème victoire du Risi Competizione, ce qui ravit Giuseppe Risi : « Aujourd’hui, c’est certainement l’un des plus grands moments du Risi Competizione. C’est merveilleux de décrocher la première victoire de la Ferrari F458 Italia sur le continent américain. L’équipe a fait un travail fantastique. Les pilotes ont fait un travail remarquable et Jaime Melo a démontré clairement qu’il était un pilote incroyable, alors que Toni a été superbe durant son relais. Lors du dernier arrêt, l’équipe a été incroyable. C’était un grand jour pour nous. »

Jaime Melo décroche là sa 18ème victoire en ALMS : « C’est une année compliquée pour nous car nous avons eu pas mal de problèmes en début de saison. Nous avons finalement obtenu une victoire, ce qui est très important pour nous et Ferrari. C’est également important pour ce nouveau modèle et j’espère que ce ne sera pas la dernière. Cela prouve que nous devons nous concentrer et ne rien lâcher. Nous utilisons des pneus de développement Michelin depuis la mi-saison et durant toute la course ils ont été très performants. Il était compliqué de garder le rythme avec des températures différentes. Nous avons connu une belle lutte avec Corvette et BMW. Je savais que je devais donner tout ce que j’avais. Toni a fait du bon travail et la stratégie a été la bonne. Une fois de plus, Risi a montré que nous sommes là pour gagner et que nous n’abandonnons jamais. Nous sommes impatients d’être à la prochaine course. »

Quant à Toni Vilander, il rafle enfin une première victoire dans la série : « Tout d’abord je tiens à remercier Jaime pour tout le travail effectué. En fin de course, sa vitesse était incroyable et la stratégie du team était la bonne. Il faut voir la vitesse à laquelle l’équipe a ravitaillé. » Le moment fort de la n°62 a été le portière contre portière entre la Ferrari et une Corvette en quittant les stands. Toni Vilander a été obligé de refermer la portière au moment de repartir : « J’ai entendu l’ingénieur me dire de fermer la portière mais j’avais besoin de mettre le limiteur de vitesse et de passer une vitesse. Mes deux mains étaient donc prises. J’étais à côté de la Corvette et nous nous sommes légèrement touchés. Ce contact était suffisant pour que l’on parte en travers. C’est bon de montrer notre potentiel et cela va nous donner un coup de pouce pour les courses restantes. »

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