Räikkönen revient en rallye

Kimi Räikkönen va revenir en Championnat du Monde des Rallyes à l’occasion de l’Acropolis Rally, deux mois après sa dernière participation, lors du Rallye de Jordanie. Il s’était classé sixième.

Ces dernières semaines, l’ancien Champion du Mondede Formule 1 s’était consacré à sa carrière naissante en NASCAR. Il avait ainsi terminé 15e en Camping World Truck Series, à Charlotte, avant de terminer 27e dans la catégorie supérieure, la NASCAR Nationwide Series, une semaine plus tard sur le même anneau.

Räikkönen va désormais retrouver le rallye par l’intermédiaire de l’épreuve basée à Loutraki. Afin de préparer ces spéciales piégeuses, il a roulé ce mercredi pour retrouver ses marques au volant de la Citroën DS3 WRC sur des routes en terre du sud de la France, près de Marseille.

Benoit Nogier, qui a supervisé le rendez-vous pour Citroën Racing Technologies, a commenté ce roulage pour WRC.com : « Nous avons été très satisfaits par sa performance en Jordanie et pensons qu’il a de bonnes chances pour la Grèce. Nous avons trouvé des routes se rapprochant de celles qu’il trouvera en Grèce, Kimi en a été très heureux. Ce sera un rallye très difficile, peut-être pas pour les pilotes mais surtout pour les voitures. La première journée est très longue avec une seule assistance mais Kimi n’est pas un rookie et il saura s’adapter à cette situation. »

Räikkönen, copiloté par son compatriote Kaj Lindstrom, donnera un nouveau départ à sa saison après avoir manqué les rallyes d’Italie et d’Argentine. Il a confié que son Rallye de Jordanie était sans doute l’une des meilleures performances, il aurait pu égaler son meilleur résultat, une cinquième place, avant d’être retardé par une crevaison.

« Mon pilotage s’améliore et nous pouvons maintenant attaquer en permanence, a-t-il dit récemment. Mon seul objectif est désormais est d’être meilleur en WRC. »

L’Acropolis Rally sera le quatrième des dix rallyes auxquels doit prendre part Kimi Räikkönen cette saison. Il est actuellement neuvième au classement général des pilotes, avec 18 points. Son équipe, Ice 1 Racing est sixième au classement des constructeurs, avec 26 points.