ROAL Motorsport confirme Coronel et O’Young pour 2013

ROAL Motorsport a confirmé ce mardi l’engagement de deux BMW 320 TC pour la troisième saison consécutive en WTCC. L’équipe italienne fera piloter Tom Coronel et Darryl O’Young.

Le Néerlandais a été le meilleur pilote BMW ces deux dernières années en terminant respectivement quatrième et cinquième du championnat.

« A la fin de l’année dernière, Roberto Ravaglia [team principal] a clairement dit que l’équipe avait toutes les raisons de poursuivre notre partenariat actuel », a déclaré Coronel.

« Durant l’hiver ils ont tout essayé pour rendre la BMW plus légère et meilleure et nous sommes maintenant très proches du poids minimum, ce qui nous donnera certainement un avantage. Avec ROAL Motorsport, nous visons une place dans le top 3 lors des courses et au championnat. Bien sûr, la concurrence a travaillé dur aussi mais je suis très confiant d’être parmi le peloton de tête. »

Le second pilote confirmé, O’Young, va débuter une nouvelle saison avec une nouvelle voiture. Après avoir roulé avec des Seat et Chevrolet, il se lance dans la propulsion avec la BMW.

« Je suis ravi de rejoindre ROAL Motorsport ! J’admire Roberto et son équipe depuis de nombreuses années en WTCC, et avoir l’occasion de travailler avec eux cette saison est parfait. J’ai bâti une certaine expérience avec les propulsions en courses de GT, donc je sens que la BMW va bien me convenir. Je suis impatient de commencer les essais avec l’équipe et je vais travailler dur pour offrir les meilleurs résultats. Ce sera ma quatrième saison en WTCC et j’ai maintenant l’expérience afin de me battre pour le Trophée Yokohama », ajoute O’Young.

Pour Roberto Ravaglia, le team principal de ROAL Motorsport, ses pilotes peuvent jouer les premiers rôles cette année. Avec l’absence des Chevrolet officielles, le championnat sera plus ouvert et ses pilotes ont une carte à jouer.

« Nous sommes très confiants en attendant avec impatience la nouvelle saison. Tom fait partie de notre famille et nous sommes heureux d’accueillir Darryl dans notre équipe. Ce sont deux pilotes expérimentés qui ont prouvé leur capacité à pouvoir rivaliser pour les premières places en WTCC. Avec eux, notre équipe peut viser d’importants résultats : Tom a le potentiel pour se battre dans le top 3 du championnat et Darryl pour le Trophée Yokohama », explique Ravaglia.

ROAL, la course au poids

L’hiver aura été propice aux changements sur les deux BMW, puisque quelques modifications ont été apportées. A cela s’ajoute le nouveau règlement, stipulant que les voitures traction et propulsion auront le même poids de base, qui devrait aider ROAL : l’équipe de Coronel et O’Young s’est donc lancée dans la chasse aux kilos superflus pour optimiser ses chances en 2013.

« Il semble que les voitures auront toutes le même poids, donc bien sûr il y a quelques petites modifications supplémentaires nécessaires », précise Coronel à Autosport.

« Nous avons maintenant une vitre de coffre en plastique, ce qui est une bonne petite étape. L’année dernière lorsque nous avions 20 kg de moins au niveau du lest, nous avons constaté que nous ne pourrions jamais atteindre ce poids parce que la voiture était à la base autour de 30 kg trop lourde. Nous travaillons là-dessus pour la saison à venir et cette vitre devrait nous aider. »

En attendant le début de la saison, ROAL va réaliser plusieurs journées d’essais où un programme de développement concernant la suspension est prévu. Il sera réalisé avec la société néerlandaise Intrax. Premiers tours de roue les 21 et 22 février à Vallelunga, en Italie.