Qatar M-Sport pense à la victoire

Malcolm Wilson, s’il ne peut s’appuyer sur aucun résultat concret, est satisfait d’avoir vu les différentes Ford Fiesta RS WRC signer de bonnes performances au Monte-Carlo.

Lors du Rallye Monte-Carlo, la coopération entre M-Sport et le Qatar avait permis à quatre Ford Fiesta RS WRC de prendre la route. A la fin de l’épreuve, le bilan est peu flatteur, avec une seule voiture à l’arrivée, au sixième rang. A noter que, sorti avant la fin du rallye, Ostberg a pu finir sixième en raison de l’annulation des deux derniers tronçons chronométrés, sans quoi les minutes de pénalité par spéciale non disputée lui aurait coûté plus cher.

Malgré la sortie de route des trois autres voitures (Novikov, Neuville, Hanninen), Wilson trouve dans la performance d’ensemble des motifs de satisfaction. Evgeny Novikov, sorti de la route le dernier jour sur une portion glissante, a arraché deux victoires de spéciale, ayant réussi à reprendre Dani Sordo (Citroën) pour la troisième place, avant son abandon. Ayant abandonné dans la même spéciale, Juho Hanninen s’est lui aussi montré une fois le plus rapide, comme Mads Ostberg. Quant à Thiery Neuville, il était cinquième quand il a fauté le premier jour.

« Je pense vraiment que nous avons dans nos rangs des pilotes qui ont l’étoffe de Champions du Monde, affirme-t-il. Bien sûr, ç’a été une grosse déception de perdre Evgeny si près de l’arrivée, tout comme Juho et Mads qui ont eu des ennuis. Mais, selon moi, le fait qu’ils aient tous les trois réussi à signer un temps scratch est une très bonne nouvelle. Et je pense aussi à Thierry, qui s’est montré le plus rapide lors du shakedown. »

« Nous repartons de cette manche le moral gonflé à bloc, poursuit-il. Nous gardons notre motivation intacte. Nous avons pu constater que le potentiel est là. C’est vrai qu’on n’a pas converti ce potentiel en résultat, mais c’est qu’ils sont très jeunes. »

« Je suis persuadé que d’autres rallyes se dérouleront de cette manière. C’est vraiment très intéressant de travailler avec ces pilotes. Après avoir vu la performance d’Evgeny ce week-end, je suis sûr que nous pourrons remporter des rallyes. »