Prokop passe chez Michelin

Martin Prokop va débuter le Rally Argentina avec un nouveau fournisseur de gommes. Habituellement en DMACK, le pilote utilisera désormais Michelin.

Quinze jours après avoir fini septième au Rallye du Portugal, le Tchèque, qui pilote une Ford Fiesta RS, a fait ce changement.

Quatrième au Rally Argentina en 2012, Prokop avait alors réalisé son meilleur résultat de sa carrière avec les pneus DMACK.

Cette année, Prokop vise le podium mais avec ses nouvelles gomme Michelin, il risque de mettre un peu de temps à s’adapter.

Après le shakedown, WRC.com a interviewé Prokop sur ce changement.

Q : Pourquoi êtes-vous passé chez Michelin ?

MP : « J’ai une bonne relation avec DMACK et j’ai longuement travaillé avec eux sur le développement de leurs pneus. Mais nous nous attendions à une meilleure performance plus tôt. Dans le même temps, nous avons constaté que Michelin avait une bonne longueur d’avance avec leurs pneus. Mes sponsors souhaitent que je fasse de meilleurs résultats et rapidement donc j’ai dû prendre cette décision. »

Q : Vous avez fait un bon résultat en Argentine l’année dernière. Quel est votre objectif cette année ?

MP : « L’année dernière était une bonne année, mon meilleur rallye d’ailleurs. Donc j’espère faire à nouveau un bon résultat. Le problème est ce changement de pneus. Nous n’avons pas eu l’occasion de faire d’essais depuis le changement donc nous allons devoir travailler sur les réglages pendant le rallye. C’est sûr que les pneus travaillent différemment avec les amortisseurs et cela agira sur mon style de pilotage. Cela va me prendre un peu de temps pour avoir les bonnes sensations. Lors des qualifications, je ne me sentais pas très à l’aise avec la voiture. J’ai besoin de temps. »

Q : Qu’est-ce qui change avec les nouveaux pneus ?

MP : « C’est un peu comme au tennis quand vous avez une raquette et que vous savez exactement ce qui se passe quand vous tapez dans une balle. Si vous changez de raquette, tout est différent. Peut-être que ça peut bien fonctionner ou mieux que la dernière fois, mais vous avez quand même besoin de temps pour retrouver des sensations et de savoir comment cela fonctionne. C’est exactement ce qui se passe avec les nouveaux pneus. »

Q : Combien de temps vous faudra-t-il pour cela ?

MP : « Je pense que nous serons bien au milieu de la première journée. »

Q : Quelle est votre stratégie pour le rallye ?

MP : « L’Argentine est un rallye vraiment difficile. Il y a beaucoup de pierres et les spéciales sont rudes. L’année dernière, nous avons évité les problèmes. Nous allons essayer de faire la même chose cette année. »