Présentation SWRC – Rallye d’Espagne

Juho Hänninen et Ott Tanak s’affronteront pour le titre de Champion du Monde Super 2000 en Espagne cette semaine.

Le pilote Skoda Fabia Red Bull Hanninen devance le pilote Ford Fiesta MM Motosport Ott Tanak de trois points après un duel serré entre les deux pilotes durant toute la saison.

« Notre principal objectif est d’être devant Tanak », avertit le Finlandais Hanninen. « Ce rallye sera difficile car je n’ai jamais roulé sur terre en Espagne. Nous avons travaillé dur pour être prêts sur cette surface. Sur asphalte, ça devrait bien se passer. Il nous faut un peu plus de chance qu’en France mais nous sommes encore maîtres de notre destin. Je sais ce que j’ai à faire pour être champion. Je dois gagner. »

Tanak, un protégé de l’ancien vainqueur du Rallye d’Espagne, Markko Martin, a déjà gagné trois rallyes cette saison, contre deux à Hänninen.

« Il y aura une grosse bataille en Espagne », annonce l’Estonien de 24 ans. « Le championnat est très serré mais nous devons nous battre. Il n’y a rien d’autre à faire. L’Espagne est un nouveau rallye pour moi. Ce sera difficile mais je suis là pour faire de mon mieux. Je veux gagner. Nous avons encore à apprendre sur asphalte mais nous progressons. »

Le Tchèque Martin Prokop peut aussi devenir champion SWRC en Espagne mais doit espérer une contre-performance d’Hänninen et Tanak. Prokop est à 17 points d’Hänninen et à 14 points de Tanak.

« Ca s’annonce très difficile pour moi », affirme Prokop. « Il y a une petite chance mais il faudrait qu’il arrive quelque chose à Ott et Juho. Ça ne me semble pas possible car ils ont été très forts toute cette saison. Je vais faire de mon mieux et attaquer dès le départ. Je n’ai rien à perdre. »

Le Qatari Nasser Al-Attiyah, le Portugais Bernardo Sousa, l’Andorran Albert Llovera et l’Irlandais Craig Breen, qui remplace Eyvind Brynildsen, seront aussi au rendez-vous.

« Je viens de participer à des épreuves internationales avec ma Fiesta S2000, sur asphalte et sur terre, avec de bons résultats », annonce Breen. « J’espère montrer mon potentiel et me comparer des habitués du SWRC. Ce sera un week-end difficile. »

Hermann Gassner Jr fait aussi son retour après sa grosse sortie en France. Mais sa copilote Katharina Wuestenhagen, convalescente, est remplacée par Timo Gottschalk.

Le Hongrois Frigyes Turan est forfait pour des raisons médicales.