Ostberg s’impose en Estonie

Mads Östberg a confirmé lors de l’Auto 24 Rally d’Estonie qu’il avait trouvé les bons réglages en vue du Neste Oil Rally de Finland, sur sa Ford Fiesta RS WRC.

Östberg, un des meilleurs pilotes du Championnat du Monde des Rallyes au volant d’une Ford Fiesta RS WRC du team M-Sport, a profité de ce rallye pour préparer la huitième manche du WRC, qui se disputera fin juillet en Finlande, sur l’un des rallyes sur terre les plus rapides de l’année.

Mads Östberg a vaincu l’ancienne star estonienne du WRC, Markko Märtin, pour 24 secondes, après 162 kilomètres d’efforts. « Pour moi, l’essentiel était de trouver de bons réglages en vue de la prochaine manche du WRC, explique Östberg. Nous avons essayé différents réglages lors du shakedown, le premier jour et le samedi, nous avons trouvé des réglages satisfaisants. J’en suis très content. Mais c’était aussi une compétition et c’est toujours sympa de se battre. »

Le vendredi, il a terminé la première étape à un dixième de seconde de Märtin. Il est passé aux avant-postes le samedi en remportant les six spéciales au programme.

« C’était un combat difficile face à Markko, il était plus rapide que nous le vendredi. Nous voulions juste être dans la voiture, trouver une bonne configuration et une bonne vitesse. Ca a plutôt bien fonctionné. »

Il continue : « Je suis très heureux de ce week-end et du travail qu’on a réalisé. Nous avions de bonnes notes et ça s’est très bien passé au niveau du pilotage. Nous sommes désormais prêts pour la Finlande. Nous voulons terminer sur le podium, je pense que la Finlande est une bonne opportunité pour nous. »

Märtin, qui était en Ford Focus WRC, avoue son impuissance : « Il n’y avait rien à faire. Mads était le plus rapide. Au départ, nous pensions pouvoir nous battre pour la victoire. Mais c’était différent le deuxième jour. Mais notre but originel était de prendre plaisir sur les routes du sud de l’Estonie. »

En plus d’Östberg, d’autres pilotes du WRC étaient au rendez-vous : les pilotes de S2000, Martin Prokop et Karl Kruuda ont terminé 3e et 4e. Dennis Kuipers a troqué qa Ford Fiesta WRC contre une S2000 et a terminé 8e. Craig Breen, ancien leader de la WRC Academy, s’est classé 29e, devant Alastair Fisher.