Ostberg s’accroche à son podium

Mads Ostberg tient toujours la troisième place provisoire du rallye de Grande-Bretagne, au terme d’une troisième étape qui aura joué avec les nerfs du jeune Norvégien.

Menacé par Petter Solberg au départ de la journée, le pilote Stobart a rapidement été libéré de cette pression, son compatriote ayant abandonné sur la liaison menant à la première spéciale. Mais sa concentration en a été affectée et il a eu du mal à trouver son rythme dans la matinée.

Dans l’après-midi, un souci moteur a préoccupé Ostberg mais il a pu terminer l’étape et conforter sa troisième place.

« La matinée s’est assez bien passée pour nous mais l’après-midi a été vraiment frustrant. Quelque chose n’allait pas avec le moteur mais nous ne savions pas vraiment quoi. Au départ, nous avons pensé que c’était une fuite dans le système de refroidissement et nous ne pouvions pas arrêter la voiture parce qu’elle serait tombée sur trois cylindres », expliquait-il. « Nous avons eu un message de l’équipe nous disant de faire monter le moteur dans les tours le plus possible, alors nous avons passé la majeure partie de l’après-midi avec le rapport de boîte en dessous de ce qu’il fallait. C’est frustrant mais nous n’avons pas perdu trop de temps. Nous voulions vraiment nous accrocher à la troisième place alors nous avons fait tout notre possible pour ramener la voiture à l’assistance. Notre équipe ne semble pas trop inquiète alors tout devrait être réglé ce soir et nous pourrons monter sur le podium demain. C’est tout ce qui m’importe maintenant ! »

Le weekend se passe plutôt bien, dans l’ensemble, pour l’équipe Stobart. Henning Solberg occupe la quatrième place, derrière Ostberg, tandis que Matthew Wilson est sixième.

« Nous avions une très bonne position de départ cet après-midi et tout s’est bien passé. Nous n’avons pas attaqué ce matin, après l’abandon de Petter. Mais, cet après-midi, Kris est revenu derrière nous alors nous allons devoir attaquer demain pour rester devant », indiquait Solberg.

« Ce fut une bonne journée, mais elle n’a pas été simple. Nous avons souffert de sous-virage cet après-midi, et Sweet Lamb était méconnaissable après le passage du rallye national. Nous aurions pu balancer nos notes pour une bonne partie parce que les virages étaient différents, avec beaucoup de trous », commentait Wilson.